هنأ الإيطالي جياني انفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة بمناسبة فوزه برئاسة الاتحاد الآسيوي لولاية جديدة.
وأضاف انفانتينو "إنني سعيد جدا بتواجدي بينكم ولكنني حزين في الوقت ذاته لأن رئيسكم الشيخ سلمان بن إبراهيم غائب عن الاجتماع نظرا لوفاة والدته وأدعوكم للوقوف دقيقة حداد على روحها لنشاطر الشيخ سلمان بن إبراهيم حزنه على والدته".
وأكد انفانتينو أن فوز الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة بالرئاسة بمنصب التزكية ومن دون وجود منافس يعكس وحدة القارة الآسيوية والتفاف الاتحادات الوطنية حوله، وعبر رئيس الاتحاد الدولي عن اعتزازه بالتواجد في اجتماع الكونجرس الآسيوي الذي يجمع عائلة كرة القدم في القارة في بلد المقر ماليزيا بقيادة الملك المعروف بحبه لكرة القدم، داعيا جميع الاتحادات الأهلية إلى العمل من أجل تطوير كرة القدم الآسيوية.
وأوضح انفانتينو بأن الاتحاد الدولي أصبح أقوى من أي وقت مضى، حيث كانت مداخيل الفيفا المالية قبل 2016 5 مليارات دولار، وبعد ذلك العام استطاع الفيفا أن يتخطى الأزمة التي عاشها وارتفعت مداخيله المالية 6.4 مليار دولار، كما أن احتياطات الفيفا المالية كانت تبلغ مليار دولار قبل 2016 واليوم أصبحت تبلغ 2.7 مليار دولار .
وأشار إلى أن الفيفا أظهر التزاما كبيرا تجاه الاتحادات الآسيوية من خلال دعم الاتحادات الوطنية التي حصلت على ما يقارب من 80 مليون دولار والذي ارتفع حاليا إلى 90 مليون دولار في العام الواحد مما يعني انه اقترب من مليار دولار وهو ما يؤكد حرص الفيفا على مؤازرة الاتحادات الوطنية في القارة الآسيوية.
وتطلع انفانتينو لزيادة عدد المنتخبات في مونديال قطر 2022 إلى 48 دولة مع لإتاحة الفرصة أمام الدول المجاورة لاستضافة بعض المباريات على أن يتخذ القرار في اجتماع الفيفا خلال الفترة القادمة.
واختتم انفانتينو حديثه بتقديم الشكر والتقدير لكافة الاتحادات الآسيوية التي منحته الثقة برئاسة الفيفا مبديا سعادته بالتواجد في الحدث الآسيوي.