أظهرت دراسة حديثة أن تغيير النظام المناعي في المخ باستخدام عقار حال دون إصابة الفئران بمرض الخرف.وأكد فريق الباحثين بجامعة ديوك الأمريكية أن خلايا الجهاز المناعي التي تبدأ في مهاجمة العناصر الغذائية في الدماغ ربما تكون سببا في المرض.وقال الباحثون إن نتائج بحثهم قد تمهد السبيل للبحث في مجال لم يشهد تطوير عقار واحد لإبطاء تطور المرض.ويرى خبراء أن نتائج الدراسة تمنح أملا جديدا لوجود علاج لمرض الخرف.وحدد الفريق الخلايا الصمغية أو الدبقية في المخ (المايكروجيلا)، والتي تمثل خط الدفاع الأول ضد العدوى داخل الدماغ، باعتبارها مسؤولا رئيسيا عن تطور المرض.ووجد الفريق أن بعض هذه الخلايا تتغير لتصبح ذات قدرات استثنائية في تفتيت مكوّن من البروتين - هو عبارة عن حمض أميني يسمى أرجينين - في المراحل المبكرة للإصابة بالمرض.