اتضح للخبراء أن الرحلة الطويلة التي من المؤمل القيام بها إلى المريخ تشكل خطراً على صحة رواد الفضاء.وبينت نتائج التجارب التي أجراها علماء من جامعة كاليفورنيا وخبراء وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا” على الفئران المخبرية، أن الخلايا العصبية لهذه الفئران تضررت جداً بالأشعة الكونية، مسببة لها مشاكل في المعرفة.نحن على الأرض وفي المدارات القريبة منها محميون من هذه الأشعة بواسطة الحقل المغناطيسي للأرض، ولكن رواد الفضاء الذين ينون استيطان الكوكب الأحمر سيكونون معرضين إلى مستوى عال من هذه الأشعة، طبقاً لما ورد بموقع "روسيا اليوم”.بعد مضي ستة أسابيع على بداية التجربة، أصبحت الفئران غير قادرة على التعرف على المواقع والأشياء، نتيجة ضعف الاتصالات بين الخلايا العصبية في قشرة الفص الجبهي.طبعا لا يمكن اعتبار أن مصير الناس سيكون مماثلاً لهذه الفئران 100 بالمائة، ولكن هذا لا يعني إهمال مسألة تأثير الأشعة الكونية عند التحضير للرحلات الطويلة إلى الكوكب الأحمر- المريخ.