قال أقارب الزوجة الفلبينية للكيميائي الأميركي ريتشارد هيك اليوم السبت إن هيك الحائز على جائزة نوبل في الكيمياء، توفي في مانيلا اليوم السبت بعد أعوام من المرض تركته معدما تقريبا.

وفاز هيك (84 عاما) مع زميله اليابانيين إي- ايتشي نيجيشي وأكيرا سوزوكي بجائزة نوبل في الكيمياء عام 2010 عن ابتكار طرق جديدة لربط ذرات الكربون استخدمت في الأبحاث لمحاربة السرطان وإنتاج شاشات كمبيوتر رفيعة.

وكان هيك مرتبطا بجامعة ديلاوير في الولايات المتحدة عندما طور عمله على عنصر البالاديوم الكيميائي كمحفز خلال الستينيات وأوائل السبعينيات. وتوصل العالمان اليابانيان إلى صيغ مختلفة للعملية ذاتها في أواخر السبعينيات.

وتقاعد هيك في الفلبين عام 2006 إلى جانب زوجته الفلبينية سوكورو ناردو هيك. وتوفيت سوكورو بعد عامين من فوز هيك بجائزة نوبل، حسبما أفاد مايكل ناردو أحد أقاربها الذي كان يرعى هيك بعد وفاتها. ولم ينجب الزوجان.

وذكر ناردو أن هيك كان كثيرا ما يشعر بالاكتئاب بعد وفاة زوجته. ودخل المستشفى أكثر من مرة منذ عام 2013 عندما عانى من نوبة خطيرة من الالتهاب الرئوي.

وأضاف أن هيك نجا من سرطان البروستاتا، وكان يتلقى علاجا من السكر والانسداد الرئوي المزمن ودرجة من خرف الشيخوخة.

وقال "إنه أمر محزن للغاية. كان يعتمد على معاشه الشهري البالغ 2500 دولار ليعيش".