عبرت كرواتيا عن حزنها للفشل بالتأهل إلى ربع نهائي كأس أوروبا 2012 لكرة القدم المقامة حالياً في بولندا وأوكرانيا، لكنها أشادت بمنتخبها الذي قارع إسبانيا حاملة اللقب ليلة الإثنين قبل أن يخسر أمامه بهدف وحيد في الدقائق القاتلة ضمن الجولة الأخيرة من الدور الأول.

وكتبت «يوترانيي ليست» الشعبية على موقعها الإلكتروني: «وداع استعراضي للمدهشين من كأس أوروبا».

وتابع ألاف الأشخاص ارتدوا قمصان المنتخب الكرواتي على شاشات عملاقة في العاصمة زغرب قبل أن يغادروا بحزن. وقال راتكو بوريتش (25 عاماً): «أنا حزين، لكننا قارعنا إسبانيا العظيمة». واعتبر برانكو تونسيتش: «حاربوا كالأسود ونحن فخورون بهم. لا يجب أن ننسى هوية خصمنا».

وشاهد المدرس البالغ 30 عاماً المباراة مع أصدقائه في مقهى في العاصمة زغرب على غرار الكثير من الكرواتيين الذين كانوا يأملون بتأهل لاعبي المدرب سلافن بيليتش إلى ربع النهائي.

وتأهلت إسبانيا (7 نقاط) عن المجموعة الثالثة إضافةً إلى إيطاليا (5 نقاط) التي فازت على جمهورية أيرلندا 2-صفر، في حين حلت كرواتيا ثالثة بأربع نقاط.