aايريك كانتونا يعتبر من الأشخاص الذين لعبوا دوراً كبيراً في إحياء مانشستر يونايتد، لاعب يتمتع بمنزلة عظيمة في ناديه، في العام 2001 صُوت له ليكون كلاعب القرن في مانشستر يونايتد، كانتونا مشهور أيضاً بمشكلاته مع الحكام وإثارة المشكلات مع اللاعبين أو مع الجمهور، ومشهور أيضاً باقتباساته المثيرة للجدل، ففي عام 1995 ركل أحد مشجعي نادي كريستال بالاس وذلك في مباراة الإياب، حيث طرد الحكم كانتونا لأنه قد قام بتوجيه ركلة عنيفة وحقودة على مدافع كريستال ريكارد شاو، وبعد أن سحب قميصه قد وجه ركلة كونغ فو على أحد مشجعي نادي كريستال والذين قد أساؤوا إليه، وفي المؤتمر الصحافي والذي عُقد فيما بعد، قال كانتونا مقولته الأكثر شهرة، فحالما تجمع الصحافيون ليسمعوه يتكلم، قد دخل كانتونا الغرفة وجلس ثم تكلم بطريقة متعمدة وهادئة باللكنة الإنجليزية: “عندما تطارد طيور النورس سفن الصيد، هذا لأنهم يظنون بأن السردين سوف يُرمى في البحر”.