كتب – مازن أنور:
اعتمدت الأمانة العامة للجنة التنظيمية لكرة القدم بدول مجلس التعاون لدول الخليج العربية ومقرها البحرين نظاماً جديداً للبطولة وذلك عبر فسح المجال لمشاركة 12 فريقاً يمثلون الاتحادات الخليجية الـ6 بواقع فريقين لكل اتحاد، على أن يتم توزيع الــ12 فريقاً على 4 مجموعات بواقع 3 فرق في كل مجموعة.
وتخوض المجموعات الـ4 مبارياتها بنظام الذهاب والإياب ليكون مجموع الجولات في الدور الأول 6 جولات فيما يخوض كل فريق 4 مباريات، اثنتان منهما على أرضه واثنتان خارج الأرض، وبعد انتهاء الدور الأول يتأهل الفريقان صاحبا المركزين الأول والثاني في كل مجموعة إلى دور الثمانية، بحيث تكون مباريات دور الثمانية من مواجهة واحدة، وتكون الأفضلية لمتصدر المجموعة لاستضافة وصيف إحدى المجموعات على أرضه.
وفي الدور نصف النهائي تقام المباريات بطريقة الذهاب والإياب وكذلك المباراة النهائية، علماً بأن المواجهات في الدور نصف النهائي تتم بطريق القرعة وكذلك اختيار مكان مواجهة الذهاب والإياب.