انخفضت وفيات الأطفال في العالم إلى النصف تقريباً في غضون عقدين، لكنها باتت اليوم تتركز في أفريقيا جنوب الصحراء وفي جنوب آسيا، وفقاً لما جاء في تقرير صادر عن منظمة الأمم المتحدة للطفولة “يونيسف”.
فقد انخفض عدد الأطفال الذين توفوا قبل الخامسة من العمر من 12 مليون طفل في عام 1990 إلى 6.9 مليون في عام 2011. وقد ازدادت نسبة هذا الانخفاض من 1.8% في السنة الواحدة خلال التسعينيات إلى 3.2% في السنة بين العامين 2000 و 2011. وقال المدير التنفيذي لليونيسف أنطوني لايك إنه “لايزال علينا بذل الكثير من الجهود، إذ أن 19 ألف طفل يموت كل يوم إثر أسباب يمكن تفاديها في أغلبية الأحيان”. ولايزال التفاوت كبيراً بين المناطق والفئات الاجتماعية، وفق ما جاء في التقرير. وقد سجل التقدم الأكبر في 4 مناطق هي أمريكا اللاتينية والكاريبي ومنطقة شرق آسيا والمحيط الهادئ وأوروبا الوسطى والشرقية والشرق الأدنى وأفريقيا الشمالية، ونجحت جميعها في تخفيض معدل وفيات الأطفال إلى ما لا يقل عن النصف منذ عام 1990. أما أفريقيا جنوب الصحراء، فهي لم تخفض هذا المعدل إلا بنسبة 39%، ولا يصمد فيها عموما طفل من كل 9 أطفال بعد الخامسة من العمر.
لكنها أحرزت أيضاً تقدماً على هذا الصعيد، ولا سيما في شرق القارة وجنوبها.
وشدد التقرير أيضاً على أن “وفيات الأطفال تتركز بصورة متزايدة في منطقتي أفريقيا جنوب الصحراء وجنوب آسيا” اللتين كانتا تضمان أكثر من 80% من نسب الوفيات في عام 2011.