اعترف الإيطالي روبيرتو مانشيني مدرب مانشستر سيتي الإنجليزي بصعوبة مواجهة اليوم التي سيحل خلالها بطل إنجلترا ضيفاً على ستوك سيتي في واحدة من مباريات الأسبوع الرابع للدوري الإنجليزي الممتاز.
ويدرك مانشيني أن فريقه لم يتذوق طعم الفوز في آخر خمس زيارات لذلك الملعب، لكنه يشعر هذه المرة أن فريقه يمكن أن يعود إلى دياره بالثلاث نقاط بشرط أن يُدير المباراة حكم قوي.
وقال مانشيني لشبكة سكاي سبورتس: «نحتاج للتفكير في مباراة ستوك فقط لأن ملعب بريطانيا يبقى من أصعب الملاعب داخل إنجلترا، ومن الجيد أننا سنلعب لقاء كهذا في بداية الموسم».
وأضاف: «أنا شخصياً أقول دائماً إن ملعب ستوك من أسوأ الملاعب، وهذا لعدة أسباب، أهمها على الإطلاق صعوبة اللقاء، فهم من أفضل الفرق التي تتسلح بجماهيرها، وبطبيعة الحال هذا مزعج لكل ضيوف ستوك». واختتم حديثه بالقول: «يتميز أسلوب لعب ستوك سيتي بالقوة المفرطة في الالتحام، والأهم من ذلك أن لاعبيه طوال القامة، وهذه النوعية من كرة القدم دائماً موجودة في الدوري الإنجليزي، وفي النهاية أقول إننا لدينا تجربة سابقة معهم ونعرف أن المباراة ستكون صعبة، لكننا عازمون على العودة بالثلاث نقاط».