لندن - (رويترز): قال مارتن ويتمارش رئيس فريق مكلارين مرسيدس لسباقات فورمـــــولا1 للسيـــــــارات أمس الجمعة إن عرضاً من الفريق كان سيجعل من لويس هاميلتون أفضل السائقين من حيث الراتب على صعيد بطولة العالم لم يكن كافيا للحيلولة دون انضمام السائق البريطاني إلى فريق مرسيدس.
وعلى الرغم من انه لم يتم الإفصاح عن قيمة العرض من قبل الجانبين فقد تكهنت تقارير إعلامية بأن بطل العالم لعام 2008 سيحصل على راتب يبلـــــــغ 15 مليـــــــون جنيـــــــــــه إسترليني (24.29 مليون دولار) سنوياً من فريق مرسيدس.
وبسؤاله عما إذا كان فريق مكلارين قد قام بكل ما في وسعه لإقناع السائق البالغ من العمــــــــر 27 عامـــــــاً بالبقـــــــاء أشــــــار ويتمارش في حديثه للصحافيين خلال مؤتمر صحافي عبر دائرة اتصال أن المال لم يكن العنصر الأساسي.
وأضاف «لم نتوصل لاتفاق بشأن بنود العقد مع الفريق الذي يدير أعمال لويس وبالتالي فإن الأخير وفريقه قرروا التوجه إلى مكان آخر».
وتابع «قدمنا عرضاً مالياً يفوق ما يتقاضاه أي سائق آخر في البطولة عداه (هاميلتون) وهذا شيء أشعر بالراحة تجاهه».
واستطرد قائلاً «أدرك إننا تقدمنا بعرض مالي كبير للغاية ويفوق ما أتوقع أن يحصل عليه أي سائق في سباقات فورمولا1 في الفترة الحالية». وكــــــــان هاميلـتــــــــــون ضمـــــــن صفـوف مكلارين أو كان مدعوما من مكلارين طوال مسيرته في بطولات الناشئين قبل أن ينافس في بطولة العالم لسباقات فورمولا1 عام 2007 على الرغم من أن مرسيدس كانت المالك الشريك في الفريق في ذلك الوقت.
ولم يفز فريق مكلارين بلقب الصانعين منذ عــــــام 1998 إلا أنه ظل منافساً دائماً بينما حقق فريق مرسيدس انتصاراً واحداً هذا العام في الصين بعد أن استحوذه في عـــــام 2009 على فريق براون جي.بي الذي كان يحصد الألقاب.
وبسؤاله عما إذا كان هاميلتون قد ارتكب خطأ رد ويتمارش قائلاً «لا أنصح أي أحد بترك مكلارين إذا أراد تحقيق الفوز إلا أنني يجب أن أحترم قرار لويس وأتمنى له التوفيق حقاً».
وأنهى الإعلان الذي صدر أمس الأول الجمعة بانتقال هاميلتون إلى مرسيدس عام 2013 في صفقـــــة تمتــــد لثــــلاث سنـــــوات جدلاً طويلاً أثار قلق القائمين على البطولة منذ بداية الموسم.
واستطاع فريق مكلارين أن يضم المكسيكي سيرجيو بيريز سائق فريق ساوبر كبديل لهاميلتون. وقال ويتمارش إن الفريق كان يراقب أداء السائق المكسيكي عن كثب لعدة أشهر.