سوزوكا - (رويترز): أعلن مايكل شوماخر اعتزاله سباقات فورمولا1 للسيارات للمرة الثانية وعمره 43 عاماً أمس بعد فشله في استعادة سحره السابق مع فيراري في عودة مخيبة مع مرسيدس.
والأسبوع الماضي أعلن فريقه مرسيدس أن البريطاني لويس هاميلتون سيحل بدءاً من 2013 محل السائق الألماني بطل العالم سبع مرات والفائز بعدد قياسي من السباقات بلغ 91 سباقاً في مسيرته التي بدأت عام 1991. وأبلغ شوماخر مجموعة كبيرة من الصحافيين في مقر فريقه مرسيدس بحلبة سوزوكا قبل جائزة اليابان الكبرى يوم الأحد المقبل أنه تنفس الصعداء بعد هذا القرار.
وقال شوماخر «قررت الاعتزال بنهاية العام رغم أني مازلت أستطيع المنافسة مع أفضل السائقين الموجودين حالياً».
وأضاف «لكن في نقطة ما يكون من الأفضل الرحيل. وهذا ما أفعله هنا... وربما يصبح الأمر إلى الأبد هذه المرة».
واعتزل شوماخر في المرة الأولى في نهاية 2006 عقب فوزه بخمسة ألقاب على التوالي مع فيراري بدءاً من عام 2000 بالإضافة للقبين مع بنيتون في 1994 و1995.
لكن رحيله كان قبل الأوان ولم يستطع أنجح سائق في تاريخ هذه الرياضة الممتد منذ 62 عاماً مقاومة إغراء العودة مع مرسيدس عندما اشترت الشركة الألمانية فريق براون جي.بي في 2009.
وصعد شوماخر لمنصة التتويج مرة واحدة في المواسم الثلاثة الأخيرة عندما حقق المركز الثالث هذا العام في بلنسية وانسحب من نصف سباقات الموسم الحالي حتى الآن البالغ عددها 14 سباقاً. وتحقق انتصاره الأخير مع فيراري عام 2006 في الصين.
كما تعرض السائق المخضرم لبعض الحوادث المزعجة بينها واحد في سنغافورة أثار تساؤلات بين مشجعيه الألمان حول قوة بصره وعوقب بسببه بالتراجع عشرة مراكز عند الانطلاق في سوزوكا.
وقال شوماخر الذي بدا متأثراً وهو يتحدث أمام حشد ضخم من كاميرات التلفزيون إنه يريد الاستمتاع بآخر ستة سباقات في مسيرته.
وسيكون أول هذه السباقات يوم الأحد في حلبة مفضلة عند السائق الألماني احتفل فيها بفوزه ببطولة العالم مرتين.
وربما يتم النظر إلى قرار شوماخر بأنه نتيجة حتمية لانتقال هاميلتون إلى مرسيدس لكن كانت هناك تكهنات بأن شوماخر قد يحاول الاستمرار في فورمولا 1 مع فرق أقل شأناً مثل ساوبر.
وأكد السائق الألماني أنه لا توجد لديه نية لذلك وتحدث عن شعوره بالراحة والحرية بعد قراره الاعتزال بمجرد انتهاء الموسم في البرازيل في نوفمبر.
ومضى شوماخر قائلاً «خلال الشهر الماضي لم أكن واثقاً أني مازلت أمتلك الحافز والطاقة للاستمرار. ليس من عادتي القيام بشيء لست أشعر به بنسبة 100 بالمائة. أشعر بالتحرر من هذه الشكوك بعد قرار اليوم».
وأضاف «بدون شك لم أحقق أهدافي... لكن بكل وضوح أيضاً أستطيع الشعور بسعادة غامرة بكل الإنجازات التي حققتها طوال مسيرتي».
وقال شوماخر -الذي لم يشعر بالراحة وكان يبحث عن دور بعد اعتزاله بين صفوف فيراري ولم يقل ماذا سيفعل بعد الرحيل عن مرسيدس- إنه عرف الكثير عن نفسه في السنوات الست الماضية.
وضمن هذه الأشياء أن الخسارة قد تكون «أكثر صعوبة وأكثر قدرة على توجيه المرء» من الفوز وهو أمر اكتشف أنه فقده في سنواته السابقة عندما كانت الانتصارات تتحقق بسهولة.