تقف جمهورية أيرلندا خصماً قوياً أمام ألمانيا الساعية إلى الفوز الثالث على التوالي.
وتعتبر جمهورية أيرلندا إحدى عقبتين أمام الألمان في الأيام الخمسة المقبلة حيث يلتقي رجال المدرب يواكيم لوف مع السويد الثلاثاء المقبل.
ويعود لاعب وسط بايرن ميونيخ باستيان شفاينشتايغر إلى تشكيلة المنتخب الألماني للمرة الأولى منذ نهائيات كأس أوروبا التي أقيمت الصيف الماضي في أوكرانيا وبولندا بعد تعافيه من الإصابة في الكاحل. وكان شفاينشتايغر (28 عاماً) غاب عن المباراة الدولية الودية التي خسرتها ألمانيا أمام الأرجنتين 1-3 في 15 أغسطس الماضي، وعن الجولتين الأولى والثانية من التصفيات أمام الضيفة جزر فارو (3-صفر) والمضيفة النمسا (2-1) حيث حقق الألمان فوزين يتصدرون بهما المجموعة برصيد 6 نقاط بفارق 3 نقاط عن منتخبي السويد وجمهورية أيرلندا اللذين يعتبران أقوى منافسين لهم على البطاقة المباشرة إلى المونديال، علما بأن الأخيرين لعبا مباراة واحدة فقط في التصفيات وكانت أمام كازاخستان حيث فازت السويد 2-صفر في مالمو، وجمهورية ايرلندا 2-1 في أستانا.
ويغيب عن تشكيلة ألمانيا مهاجم الفريق البافاري ماريو غوميز الذي يتعافى من عملية جراحية في الكاحل، بيد أن لوف يملك البديل لتعويض غيابه في مقدمتهم توماس مولر وميروسلاف كلوزه ولوكاس بودولسكي الذي أبدى المدرب سعادته بتألقه مع فريقه الجديد آرسنال الإنجليزي، مشيراً إلى أن إشراك مدرب المدفعجية الفرنسي آرسين فينغر لبودولسكي كقلب هجوم مفيد لألمانيا. وفي المجموعة ذاتها، تخوض السويد اختباراً سهلاً أمام مضيفتها جزر فارو، وتلعب كازخستان مع النمسا.