عبّر سائقا فريق مرسيدس الألمانيان مايكل شوماخر ونيكو روزبرغ عن سعادتهما بالشكل الذي ظهرت عليه سيارة مرسيدس “W-03” خلال التجارب الأولى من الموسم الجديد من بطولة العالم لسباقات الفورمولا واحد على حلبة ألبرت بارك الأسترالية. وعلى الرغم من الأحوال الجوية المتقلبة، تمكن الألماني، بطل العالم لسبع مرات، مايكل شوماخر، من إنهاء التجارب الحرّة الثانية في المركز الأول للمرّة الأولى منذ جائزة اليابان الكبرى من عام 2004. ووصف شوماخر سيارة مرسيدس الجديدة التي تمّ تأخير موعد إطلاقها إلى التجارب الشتوية الثانية بالسيارة الممتازة “تبدو السيارة إيجابية، لدينا سيارة ممتازة. نعلم جيداً أنّ التجارب الحرّة تختلف من فريق إلى آخر وفقاً لكمية الوقود المختلفة وبرامج الفرق، ولكن السيارة جيدة جداً من حيث التماسك. إنني أشعر بها”. ورفض شوماخر الذي سبق له الفوز بلقب بطولة العالم لسباقات فورمولا واحد للسيارات سبع مرات المبالغة في التوقعات. وكان شوماخر سائق فريق مرسيدس قد فاز بالسباق الأسترالي أربع مرات إلا أنه لم يصعد إلى منصة التتويج منذ عودته من الاعتزال في 2010. وأضاف شوماخر قوله “إلا أنني لن أتمادى في الحديث لأن الصورة غير واضحة تماماً”. ويستعد شوماخر (43 عاماً) وهو أنجح سائق على صعيد البطولة لسباقه رقم 288 في بداية موسمه الكامل رقم 18 في البطولة. وكان شوماخر ومواطنه نيكو روزبرج زميله في الفريق لم يكملا السباق في حلبة البرت بارك في ملبورن في العام الماضي. أما زميل شوماخر في الفريق نيكو روزبرغ فقال “بصفة عامّة أنا سعيد بأداء السيارة، إنها بداية جيدة للفريق. كان من الجيد قيادتها من جديد والحصول على فكرة مبدئية عن موقعنا مقارنة مع بقية الفرق”. إلا أن رئيس الفريق روس براون يقول إن فريقه وصل إلى السباق الافتتاحي للموسم بصورة افضل وأضاف “نحن أفضل استعداداً مما كنا عليه في العام الماضي”.
