لم يرضى قطاع كبير من جماهير ايرلندا عن ضم الشاب جيمس ماكلين لاعب وسط سندرلاند الإنجليزي على قائمة ايرلندا فى يورو 2012، الامر الذى أدى على تلقى اللاعب تهديدات بالقتل.
واوضحت صحيفة ديلى ميل البريطانيه انه بمجرد أعلان المدرب الإيطالي جيوفاني تراباتوني أمس الاول الاثنين قائمة اللاعبين المشاركين في يورو 2012 اعربت بعض الجماهير عن إستيائها من إدراج اسم ماكلين ليس بسبب مستواه، وانما لاعتناقه "الديانة الكاثوليكية".
يذكر أن ملاعب الكرة في أيرلندا الشمالية تشهد نزاعات طائفيه بين الكاثوليك والبروتستانت تمتد الى حوادث عنف سبق أن خلفت العديد من الضحايا.
وتلعب أيرلندا الشمالية في مجموعة قوية تضم إسبانيا وإيطاليا وكرواتيا.