قالت الإعلامية سوسن الشاعر إن ما أفرزه الإعلام في خضم الاحتجاجات يواجه صعوبات عدة لأن «الإيمان بالتعددية هو ثقافة وممارسة لم نصل إلى بداياتها بعد». وأضافت الشاعر، خلال مشاركتها في منتدى الإعلام العربي، «لدينا تجربة ديموقراطية في البحرين لكننا لم نطورها (...) هناك إنجازات حققها الشعب وليس النظام مثل الأحزاب وحق الاقتراع وغيرها أمور كثيرة». وبحث المشاركون في المنتدى المشهد الإعلامي العربي في ظل صدمة التغيير الناجم عن حركة الاحتجاجات والمعطيات الجديدة التي أفرزت تخبطاً في ممارسة الحريات في هذا القطاع المهم. وقالت مريم بن فهد المديرة التنفيذية لنادي دبي للصحافة «مضى أكثر من 18 شهراً من الفوضى والاضطرابات والتغيير والترقب (...) ومن الطبيعي أن ينسحب هذا على المشهد الإعلامي العربي فالإعلام موجود في قلب الحدث وشريك خصوصاً في زمن الشبكات الاجتماعية». وتستمر الدورة الثانية عشرة لمنتدى الإعلام العربي، وهو بعنوان «الانكشاف والتحول» وينظمه نادي الصحافة بدبي، يومين بمشاركة حوالي ألفي إعلامي تتخللها ثماني ندوات أبزرها جيل الإعلام الإلكتروني والقنوات الإخبارية والأحداث. وقال ضيف شرف المنتدى المصري فاروق الباز العالم في شؤون الفضاء إن «للإعلام دوراً مهماً للغاية في مسيرة العالم العربي الذي يمر بمرحلة حرجة فأما أن ينتهي إلى التقدم أو التشرذم (...) يجب أن يتغير مسار الإعلام لأن التغيير يحصل بشكل سريع». وتابع خلال ندوة بعنوان «إشكالية النهضة والتنمية ودور الإعلام «لقد تجاهل الإعلام نسبة الأمية في العالم العربي والبالغة 36 في المئة من أصل 340 مليون نسمة إنها فضيحة لا يجوز التستر عليها يجب القول للمسؤولين إن التعليم هو الأساس». وأعربت رندا حبيب مديرة مؤسسة وكالة فرانس برس في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في ندوة بعنوان الإعلام العربي وصدمة التغيير عن اعتقادها بأن «المهنة في خطر رغم الانفتاح الناجم عن التغييرات التي تأتي دون تحضير». ودعت إلى «عدم الوقوع تحت تأثير ما يطلبه المواطن، فبعض الكتاب يواجهون تهمة التخوين لأن مقالاتهم لا تعجب القراء». وقد أظهر تقرير «نظرة على الإعلام العربي 2011-2015» أصدره نادي دبي للصحافة انحساراً متزايداً للصحافة المطبوعة مقابل صعود واضح للإعلام الرقمي. ورغم المؤشرات السلبية الناتجة عن تداعيات الربيع العربي، يرى التقرير أن التأثير الأكثر استدامة لهذه الأحداث سيكون تقدم حرية التعبير الذي يخدم قطاع الإعلام. بدوره، دافع رئيس قطاع الأخبار في التلفزيون المصري سابقاً عبداللطيف المناوي عن أدائه خلال عمله لكنه سرعان ما تعرض لانتقادات عنيفة من بعض الحاضرين وقال أحدهم «كان عليك أن تتحلى بالشجاعة الإنسانية والأدبية لتقديم استقالتك».