وجدت دراسة جديدة أن تعرّض الجنين لتلوّث الهواء قد يكون له تأثير سلبي على سلوك الطفل لاحقاً خلال سنوات الدراسة الأولى. ووجد الباحثين في جامعة “كولومبيا” أن المستويات المرتفعة من الهيدروكربون العطري متعدد الحلقات في دم الحامل أو دم الحبل السرّي ترتبط بالمشكلات السلوكية لدى الأطفال لاحقاً في سن 6 و7 أعوام. وظهر ارتباط بين ارتفاع هذا المستويات من الهيدروكربون العطري متعدد الحلقات، والقلق والاكتئاب ومشاكل الانتباه لدى الأطفال لاحقاً. وترتفع معدلات تلوث الهواء، التي تتضمن الهيدروكربون العطري متعدد الحلقات، في المدن.