كتب - مازن أنور ووليد عبدالله:
72 ساعة تفصلنا عن قرعة بطولة كأس الخليج العربي الحادية والعشرين لكرة القدم والتي ستقام مساء يوم الخميس القادم في متحف البحرين الوطني، حيث تنتظر الدول الخليجية وجماهيرها على أحر من الجمر معرفة النتيجة النهائية للقرعة والتي ستوقع كل 4 منتخبات على حدة، ولعل الأمر المُتضح قبيل مراسم القرعة بأنه أبعدت المنتخبين البحريني والكويتي عن بعضهما، كون منتخبنا الوطني سيترأس المجموعة الأولى كونه صاحب الاستضافة والتنظيم، فيما سيترأس المنتخب الكويتي المجموعة الثانية كونه حامل لقب البطولة وبطل النسخة الماضية والأخيرة (خليجي 20) والتي أقيمت في اليمن.
«الوطن الرياضي” تفتح ملف قرعة خليجــــــــــي 21 وتسلـــــــــط الضوء على النظام الجديد للبطولة المتمثل في المجموعتين بواقع 4 منتخبات في كل مجموعة، حيث إن هذا النظام ليس بحديث وإنما تم تطبيقه منذ عام 2004 وتحديداً في بطولة الخليج ذات النسخة رقــــــــم (17) والتـــــــي أقيمــــــــت في العاصمـــــة القطرية الدوحة، حينما وافق رؤساء الاتحادات الخليجية واليمن لكرة القدم على عودة العراق وتم رفع هذا الموضوع لوزراء خارجية الدول الخليجية للبت فيه بشكل نهائي وذلك في أبريل 2004، حيث تمت الموافقة ليرتفع عدد الدول إلى 8 بدلاً من 7.
ولعل الحديث عن نظام المجموعات أوجد ثلاث فئات في الشارع الخليجي انقسموا إلى فئة مؤيدة لهذا النظام مع ازدياد عدد المنتخبات وارتفاعها من ستة إلى ثمانية منتخبات، فيما ظلت فئة محايدة والفئة الأخيرة اعترضت على هذا النظام لعدة أسباب في مقدمتها عدم خوض مباريات كثيرة لاسيما للمنتخبات التي تخرج من الدور التمهيدي وتكتفي بلعب 3 مباريات فقط.
ولم يحدث خلال النسخ الأربع الماضية من بطولات الخليج والتي جرت بنظام المجموعات أن جاءت متشابهة في جميعها بل كانت متغيرة في كل نسخة، كما لم يحدث أن وقع منتخبان أو أكثر في مواجهة بعضهما أو بعضهم في النسخ الأربع الماضية، ولكن أبرز ما أفرزه نظام المجموعتين بأن المنتخب السعودي هو المنتخب الوحيد الذي تمكن من تحقيق التأهل للدور نصف النهائي في النسخ الأربع الماضية ولم يتمكن منتخب آخر من تحقيق هذا الأمر، علماً بأن المنتخب السعودي وعلى الرغم من تأهله في النسخ الأربع الماضية إلا أنه لم يعانق البطولة!!.
وفي ما يخص منتخبنا الوطني فإن أوج عطائه بنظام المجموعتين كان في خليجـــــــــــــي 17 و18 عندمــــــا تأهل للدور نصف النهائي، ولكن المصادفة بأن المنتخب العُماني كان الحاجز الأصعب للأحمر عندما سقط منتخبنا أمامه في مباراتي الدور نصف النهائي مرتين وحرمه المنتخب العُماني من التأهل للنهائي، على الرغم من أن المنتخب العماني في هاتين المرتين خسر في النهائيين من الإمارات ثم قطر.
13 بطولة بدون مجموعتين
نظام المجموعتين سبق وأن ظهر في البطولة الثالثة التي أقيمت على أرض الكويت في عام 1974، حيث ضمت المجموعة الأولى منتخبات الكويت وعُمان وقطر وتأهل عنها منتخبان هما الكويت وعُمان، فيما ضمت المجموعة الثانية منتخبات السعودية والإمارات والبحرين وتأهل عنها منتخبا السعودية والإمارات، وبعدها عاد نظام الدوري واللعب في مجموعة واحـــــدة لمـــــــدة 13 بطولة متتالية من الرابعة ولغاية الـ 16.