قضت محكمة بريطانية بإفراج مشروط عن صاحب سيرك بعد إدانته بأنه تسبب في معاناة غير ضرورية لأنثى فيل آسيوية لربطها والسماح لمدرب بضربها.
وأدين بوبي روبرتس (69 عاماً) في ثلاث تهم بالتسبب في معاناة غير ضرورية لحيوان.
واستمعت محكمة نورثامبتونشير كراون إلى تقرير يفيد أن أنثى الفيل آن التي تبلغ من العمر 58 عاماً ومصابة بالتهاب المفاصل قيدت باستمرار من قدمها الأمامية والخلفية.
ولم يقدم روبرتس لآن دواء التهاب المفاصل ومنع مدربها من ضربها مراراً. وقال روبرتس للمحكمة إنه لم يغض الطرف أبداً عن حالات الضرب.
وشكل فيلم سري التقطته الجمعية الدولية للمدافعين عن الحيوان يتضمن مشاهد الضرب محوراً رئيساً في دفوع الادعاء في القضية.
وبرأت ساحة موير (75 عاماً) زوجة روبرتس من نفس التهم الثلاث في أعقاب محاكمة استمرت خمسة أيام. ونفت هي وزوجها التهم.
وعبرت الجمعية الدولية للمدافعين عن الحيوان عن خيبة أملها جراء الحكم واعتبرته باعثاً على السخرية ويبدد الثقة في قدرة القانون على حماية الحيوانات في السيرك.