يسعى مانشستر يونايتد الى استغلال سهولة مباراته على أرضه مع سندرلاند الجريح وصعوبة لقاء منافسه المباشر مانشستر سيتي خارج ملعبه مع نيوكاسل يونايتد في المرحلة السابعة عشرة من الدوري الانجليزي، ليبتعد اكثر واكثر في الصدارة.وكان يونايتد وسع الفارق عن جاره سيتي بفوزه عليه في عقر دار الأخير 3-2 في مباراة مثيرة تقدم فيها الشياطين الحمر 2-صفر في الشوط الاول قبل ان يدرك سيتي التعادل 2-2 في اواخر الشوط الثاني، لكن الكلمة الاخيرة كانت للهولندي روبن فان بيرسي الذي انبرى لركلة حرة واودعها الشباك.وكان ملعب الاتحاد حصناً منيعاً لسيتي اذ لم يكن قد خسر عليه في 37 مباراة وتحديداً منذ 20 ديسمبر 2010 حين سقط امام ايفرتون (1-2)، ما جعل هذا الفوز يحمل نكهة خاصة بالنسبة لمدرب الشياطين الحمر اليكس فيرجسون الذي قال بعد المباراة: «لقد فعلناها وحققنا الفوز على سيتي من قبل لكن هذه المرة حملت طعماً خاصاً لأنهم لم يخسروا على ملعبهم منذ عامين». ولا تبدو الأجواء جيدة داخل صفوف مانشستر سيتي بعد الانتقادات اللاذعة التي وجهها مانشيني لبعض لاعبيه وخصوصاً الحارس الدولي جو هارت والفرنسي سمير نصري والايطالي ماريو بالوتيلي. وكان سيتي خرج من الباب الضيق من مسابقة دوري أبطال اوروبا هذا الموسم حتى انه فشل في احتلال المركز الثالث في مجموعته الذي كان يؤهله لمواصلة المشوار في الدوري الاوروبي (يوروبا ليغ).واعتبر جناح مانشستر يونايتد الويلزي المخضرم راين جيجز بان الفوز في مباراة الدربي سيرفع كثيراً من معنويات زملائه وسيمثل فرصة هامة لاستعادة اللقب من جاره سيتي. في المقابل، ستكون الأنظار مسلطة على ارسنال ومدربه الفرنسي ارسين فينجر عندما يحل الفريق اللندني ضيفا على ريدينغ.ولم يقدم ارسنال عروضاً جيدة هذا الموسم وزاد الطين بلة خروجه من مسابقة كأس رابطة الاندية الانجليزية المحترفة أمام برادفورد من الدرجة الثالثة بركلات الترجيح على الرغم من خوضه المباراة بالتشكيلة الاساسية.ولا بديل لارسنال عن الفوز أمام ريدينغ الذي حقق الفوز مرة واحدة هذا الموسم في 16 مباراة.وللتذكير فإن الفريقين التقيا في كأس رابطة الأندية الشهر الماضي في مباراة مجنونة تقدم فيها ريدينغ 4-صفر قبل أن يخرج ارسنال فائزا 7-5 في نهاية الوقت الإضافي. وفي المباريات الأخرى، يلتقي ليفربول مع استون فيلا، ونوريتش سيتي مع ويغان اثلتيك، وستوك سيتي مع ايفرتون، وكوينز بارك رينجرز مع فولهام، وتوتنهام هوتسبر مع سوانسي سيتي، ووست بروميتش البيون مع وست هام يونايتد.