عثر باحثون بجامعة بيزا الإيطالية في سفينة تعود لعام 140 ق.م، على أقدم دواء في العالم يستعمل لصناعة قطرات لمداواة العين بالمركبات ذاتها المستخدمة بأدوية اليوم.
وقال رئيس فريق البحث إيريكا ريبيشيني، إن تحليلاً لأقراص رمادية يبلغ قطرها 4 سم وسماكتها سنتيمتراً واحداً عثر عليها في حطام سفينة «ريليتو ديل بوتزيني» 140 أو 130 ق.م، أظهر أنها أقدم أقراص طبية جرى تحليلها حتى الآن، ويعتقد أن الأقراص كانت تغطس بالماء وتقطر مباشرة في العيون.
وبين التحليل أن الأقراص تحوي مادة الزنك والنشا وأكسيد الحديد وشمع العسل وصمغ الصنوبر ومزيج من المركبات النباتية والحيوانية منها حبوب اللقاح والفحم والحبوب والخشب.
وكان عثر على حطام السفينة قبالة سواحل توسكانا عام 1974، ولم يكن سوى الجزء المركزي للسفينة كاملاً، وقال ريبيشيني إن الأقراص عثر عليها في أسطوانة مقفلة بإحكام لمنع دخول الهواء ما حافظ على المواد داخلها.