المنامة-(أ ف ب): يلتقي منتخبا البحرين والكويت اليوم على الاستاد الوطني لتحديد صاحب المركز الثالث في «خليجي 21» التي تستضيفها المنامة منذ الخامس من الشهر الجاري.المنتخب البحريني سيسعى إلى تحقيق مركز شرفي يمكنه من الصعود على منصة التتويج في الحفل الختامي، ورغم أن المركز الثالث لا يمكن إطلاقاً اعتباره إنجازاً لصاحب الأرض والجمهور، فإن لاعبي الأرجنتيني كالديرون يسعون إلى وضع بصمتهم في هذه المباراة ، حيث من المتوقع مشاركة مجموعة كبيرة من البدلاء أمثال الحارس عباس أحمد، محمد دعيج، فيصل بودهوم، حسين سلمان، عيسى غالب،حسان جميل، جيسي جون وعبدالله يوسف. في المقابل سيحاول المنتخب الكويتي بدوره رد الدين للأحمر الذي تغلب عليه في نفس المباراة عام 2004، ويطمح مدربه جوران إلى تحقيق نهاية إيجابية في هذه الدورة، وتمثل المباراة فرصة مواتية للمهاجم الكويتي يوسف ناصر للمنافسة على لقب هداف الدورة ، حيث يحتل حالياً المركز الثاني على سلم ترتيب الهدافين برصيد هدفين مشاركة مع ثلاثة لاعبين هم: القطري خلفان إبراهيم والعراقي يونس محمود والإماراتي علي مبخوت، علماً أن الإماراتي أحمد خليل يتصدر الترتيب برصيد ثلاثة أهداف. وخرج منتخب البحرين من الدور نصف النهائي بعد خسارته أمام نظيره البحريني بركلات الترجيح 2-4 إثر انتهاء الوقت الأصلي والإضافي 1-1، فتبخر بالتالي حلمه بإحراز اللقب للمرة الأولى في تاريخه. وفي الدور الأول، تعادل البحرين مع عمان صفر-صفر، وخسر أمام الإمارات 1-2، وفاز على قطر 1-صفر. ومنتخب البحرين هو الوحيد مع اليمن الذي لم يذق طعم التتويج في دورات كأس الخليج حتى الآن. وتحتضن البحرين كأس الخليج للمرة الرابعة بعد الدورة الأولى (عام 1970) والثامنة (1986) والرابعة عشرة (1998)، وفي المرات الثلاث الأولى كان اللقب من نصيب المنتخب الكويتي. لكن هذه المرة لم تجر الأمور كما يأمل الكويتيون بإحراز اللقب في البحرين للمرة الرابعة، بل إنهم فقدوا لقبهم الذين أحرزوه في عدن أواخر عام 2010 حين خسروا أمام المنتخب الإماراتي بهدف لأحمد خليل في الدقيقة قبل الأخيرة. وفي الدور الأول، فازت الكويت على اليمن 2-صفر، وخسرت أمام العراق صفر-1، ثم تغلبت على السعودية 1-صفر. يذكر أن منتخب الكويت هو صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة برصيد عشرة ألقاب أعوام 1970، 1972، 1974، 1976، 1982، 1986، 1990، 1996، 1998 و2010. تاريخياً، التقى المنتخبان 15 مرة في دورات كأس الخليج، ويتفوق المنتخب الكويتي بثمانية انتصارات مقابل أربعة للبحريني، وتعادلا 3 مرات.