قال مهدي علي مدرب الإمارات إن المشروع الجديد لفريقه بطل الخليج سيكون «الوصول لعرش آسيا.»
وتحدث مهدي خلال حفل لتكريم الفريق واللاعبين الذين منحوا الإمارات ثاني ألقابها في المسابقة الإقليمية في يناير الماضي.
وحصل الفريق على ملايين الدراهم كجوائز من كبار المسؤولين في البلاد لكن مهدي يتطلع أكثر لما عجزت الإمارات عن تحقيقه حتى الآن.
وقال مهدي الذي تدرج في قيادة منتخبات الناشئين والفريق الأولمبي قبل تعيينه مدرباً للمنتخب الأول في منتصف العام الماضي «الوصول لعرش قارة آسيا هو المشروع الجديد للمنتخب.»
وأضاف أنه يتمنى أن يواصل الفريق إنجازاته للكرة الإماراتية وأن يقدم ما هو أفضل في المرحلة المقبلة.
وودعت الإمارات تصفيات كأس العالم قبل وصول مهدي لقيادتها لكنه الآن يمسك بالزمام في تصفيات كأس آسيا التي لم يسبق لفريقه نيل لقبها.
وأفضل ما حققته الإمارات في القارة هو الوصول للمباراة النهائية على أرضها حين خسرت أمام السعودية بركلات الترجيح في 1996. وبلغت الإمارات نهائيات كأس العالم مرة واحدة في 1990.
وقال مهدي «نعد بأن نبذل المزيد من الجهد للوصول إلى أفضل المراتب وإرضاء شعب الإمارات خاصة وأن لدينا مهمة وتحدياً جديداً في الفترة القادمة.»