جاء في دراسة لخبير مناخ دنماركي نشرت في الولايات المتحدة أن ارتفاع حرارة الأرض بدرجتين مئويتين قد يؤدي إلى ارتفاع عدد الإعصارات القوية بعشر مرات.
وأوضح اسلاك غرينستد من معهد نيلس بور في جامعة كوبنهاغن «في حال ارتفعت الحرارة درجة مئوية واحدة سيزيد عدد الإعصارات القصوى ثلاث إلى أربع مرات وفي حال ارتفعت بدرجتين فإن عدد هذه الظواهر سيزداد عشر مرات» مستنداً في ذلك إلى نماذج توقع تأخذ في الاعتبار تطور درجات الحرارة في العالم. وأوضح «هذا يعني أننا سنشهد إعصاراً بقوة +كاترينا+ كل سنتين» بدلاً من كل عشرين سنة راهناً. وكانت أبحاث سابقة أقامت رابطاً بين تواتر العواصف الاستوائية والإعصارات والاحترار المناخي.
وكان إعصار كاترينا البالغة قوته 5 الذي ترافق مع رياح بلغت سرعتها 280 كيلومتراً في الساعة، اجتاح نيو اورلينز في العام 2005.
وكان الكارثة الطبيعية الأكثر كلفة في تاريخ الولايات المتحدة والخامس من حيث عدد القتلى. وأضاف العالم الدنماركي أن «نموذجنا يشير إلى أن ارتفاع الحرارة 0,4 درجة يوازي مضاعفة للإعصارات».