أعلنت الاتحاد للطيران، الناقل الوطني للإمارات، عن بدء تشغيل رحلاتها اليومية بين أبوظبي وواشنطن العاصمة دون توقف، لتوفر بذلك أول خدمة للرحلات الجوية المباشرة بين العاصمة الإماراتية وعاصمة الولايات المتحدة الأمريكية. وتأتي وجهة الرحلات الجديدة، التي تهبط في مطار واشنطن داليس الدولي، استجابةً للطلب القوي على السفر إلى واشنطن من قطاع الموظفين الحكوميين ورجال الأعمال، إلى جانب الطلب المتزايد على السفر لأغراض الترفيه بين العاصمتين وما وراءهما من مدن أخرى.
وقال رئيس المجموعة والرئيس التنفيذي للاتحاد للطيران، جيمس هوجن: «كانت المؤشرات التي استقيناها من عملائنا من الموظفين الحكوميين والعملاء من الشركات في كلا السوقين تشير بقوة إلى أن وجهة أبوظبي - واشنطن ستحظى بالإقبال بما يتيح لنا توفير الرحلات بصورة يومية منذ اليوم الأول على إطلاق هذه الوجهة».
وأضاف، هوجن: «استجبنا لهذا الطلب القوي من خلال التزامنا بتوفير ما يصل إلى 3.360 مقعداً أسبوعياً.. جاءت الحجوزات المسبقة لهذه الوجهة حتى الآن مشجعة للغاية في كلا الاتجاهين للرحلة..سنفتتح صالة انتظار فخمة تبلغ تكلفتها 6.8 مليون دولار هذا الأسبوع في المبنى «إيه» بمطار داليس الدولي».
يذكر أن رحلة الاتحاد للطيران رقم EY131 تغادر مطار أبوظبي الدولي في تمام الساعة العاشرة صباحاً كل يوم متجهةً إلى واشنطن العاصمة في رحلة تستغرق قرابة 15 ساعة للوصول إلى الوجهة الرابعة للاتحاد للطيران في أمريكا الشمالية، والتي تأتي إلى جانب وجهات كل من نيويورك، وشيكاغو، وتورنتو.
وحتى الآن، نقلت الاتحاد للطيران ما يقرب من مليوني مسافر بين أبوظبي وقارة أمريكا الشمالية، وسجلت نمواً بنسبة 12.6% في أعداد المسافرين العام الماضي.
ومن المقرر أن تقيم الاتحاد للطيران عدداً من الفعاليات احتفالاً بإطلاق الوجهة الجديدة في واشنطن هذا الأسبوع يحضرها عدد من المسؤولين ورجال الأعمال من بينهم سفير الإمارات لدى الولايات المتحدة، يوسف العتيبة، والسفير الأمريكي لدى الإمارات، مايكل كوربين إلى جانب رئيس مجلس الأعمال الأمريكي الإماراتي، داني سيبرايت.
يذكر أن الاتحاد للطيران تشغل وجهة أبوظبي - واشنطن عبر طائرتها المخصصة للرحلات فائقة المدى من طراز إيرباص A340-500 التي تبلغ طاقتها الاستيعابية 240 مسافراً عبر 3 مقصورات رحبة المساحة، تتضمن 12 مقعداً للدرجة الماسية الأولى، و28 مقعداً لدرجة لؤلؤ رجال الأعمال، و200 مقعداً لدرجة المرجان السياحية.