(أ ف ب) - اقترب لوس انجليس ليكرز من الحصول على البطاقة الثامنة الأخيرة في المنطقة الغربية والتأهل إلى الأدوار الإقصائية «بلاي اوف» للمرة الثامنة على التوالي والحادية والستين في تاريخه المتوج ب16 لقباً حتى الآن، وذلك بعدما حسم الأحد في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين مواجهته الصعبة جداً مع سان انطونيو سبيرز 91-86 في أول مباراة له دون نجمه كوبي براينت الذي انتهى موسمه بسبب الإصابة.
على ملعب «ستايبلس سنتر» وأمام 18997 متفرجاً، أدرك لاعبو ليكرز أن عليهم الارتقاء بمستواهم إذا ما أرادوا مواصلة المشوار لما بعد الدوري المنتظم حتى وإن افتقدوا لنجم الفريق براينت الذي خضع لعملية بعد إصابته بقطع في وتر اخيل سيبعده عن الملاعب من 6 إلى 9 أشهر.
وتعرض براينت لهذه الإصابة الجمعة الماضي في المباراة التي فاز بها ليكرز على جاره غولدن ستايت ووريرز 118-116، ولن يتمكن بالتالي من مواصلة المشوار مع فريقه لما تبقى من الموسم الحالي الذي يبدو أنه سيتواصل لفريق المدرب مايك دانتوني لما بعد الدوري المنتظم لأنه أصبح يتقدم بفارق مباراة ونصف عن يوتا جاز، منافسه على البطاقة الوحيدة المتبقية في المنطقتين، وذلك بعد أن حقق أمام سبيرز فوزه السابع في مبارياته الثماني الأخيرة.
ويدين ليكرز بفوزه في هذه المباراة المصيرية التي حسمها في الربع الرابع حين سجل 15 نقطة متتالية مقابل 4 فقط لرجال المدرب غريغ بوبوفيتش، إلى العملاق دوايت هاورد وستيف بلايك، إذ سجل الأول 26 نقطة مع 17 متابعة وأضاف الثاني 23 نقطة مع 5 متابعات و4 تمريرات حاسمة، فيما ساهم جيمسون ب15 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة والإسباني باو غاسول ب16 متابعة فيما اكتفى ب7 نقاط فقط بعد أن فشل في 12 من أول 13 محاولة له في اللقاء.