أظهرت دراسة أمريكية أمس، أن النساء المعرضات خلال الحمل لنسب مرتفعة من التلوث الجوي في الولايات المتحدة يتضاعف لديهن احتمال إنجاب طفل متوحد، مقارنة بنساء يعشن في مناطق أقل تلوثاً. وقالت الباحثة أندريا روبرتس من كلية الصحة العامة في جامعة هارفرد في ماساتشوستس «يثير بحثنا القلق لأنه يظهر أن ما بين 20 و60% من النساء يعشن في مناطق يرتفع فيها خطر إصابة أطفالهن بالتوحد بحسب نوع الملوثات».ومن المعروف أن جزيئات الديزل والرصاص والمنغنيز والزئبق وكلوريد الميثيلين وغيرها من الملوثات تؤثر في الوظائف الدماغية وفي النمو لدى الأطفال.وارتكز هذا البحث على بيانات جمعت من ثلاث مناطق فقط في الولايات المتحدة في إطار دراسة طويلة الأمد بدأت سنة 1989 وشملت 116430 ممرضة.