كشفت الرابطة الألمانية لأطباء الأطفال والمراهقين أن الأطفال الذين يسهل وقوعهم تحت الضغط العصبي بشكل سريع يزداد لديهم خطر البدانة أكثر من غيرهم.وتستند الرابطة الألمانية إلى نتائج دراسة أجريت مؤخرا بجامعة ولاية بنسلفانيا الأمريكية بالتعاون مع جامعة جونز هوبكنز، وأظهرت أن خطر البدانة يزداد لدى بعض الأطفال دون غيرهم نتيجة لاستجابتهم البيولوجية للضغوط العصبية.واعتمدت الدراسة على اتخاذ عينة قوامها 43 طفلا تتراوح أعمارهم بين 5 إلى 9 سنوات وقاموا باختبار مدى استجابتهم للضغط العصبي في مواقف معينة، ثم قاموا بقياس نسبة هرمون الكورتيزول الذي يفرزه الجسم عند التعرض للضغط العصبي، من خلال تحليل لعاب الأطفال قبل تعرضهم لهذه المواقف وبعدها.وبعد مراقبة الأطفال في هذا الوقت، اتضح أنم تناولوا قرابة 250 سعرا حراريا في المتوسط، وتبين أن الأطفال الذين ارتفع لديهم هرمون الكورتيزول عند التعرض للضغط العصبي، تناولوا كميات أكبر من السعرات الحرارية دون أن يشعروا بالجوع مقارنة بغيرهم من الأطفال.ونبهت الرابطة إلى أهمية أن يتعلم هؤلاء الأطفال جيدا كيفية التعامل مع الضغوط النفسية التي يتعرضون لها، حتى يتجنبون الإصابة بالسمنة وما ينتج عنها من أمراض خطيرة.