هو التغيير الاجتماعي المحدود الذي يشتمل على تحسينات تدريجية التي تقوم بها القيادة السياسية، سواء من الناحية الاجتماعية أو الاقتصادية أو السياسية أو الثقافية، وضمن خطة قد تكون خمسية «لمدة خمس سنوات» أو عشرية «لمدة عشر سنوات»، أو حسب الظروف التي يتطلبها ذلك الإصلاح.
وقد يكون الإصلاح في بنية دوائر الدولة، إلا أن هذه يتخذ بحقها الإصلاح الفوري، كتبديل الوزراء أو المدراء أو إلغاء أو دمج الوزارات أو الدوائر ذات الاختصاص المتشابه وما إلى آخره من أمور تدخل ضمن هذا المصطلح.