أعرب المهاجم البرازيلي الشاب الخطير نيمار دا سيلفا عن رفضه لعقد أي مقارنات بينه وبين النجم الأرجنتيني المتألق ليونيل ميسي مهاجم برشلونة الإسباني. وقال نيمار «ميسي خارج المقارنة. إنه أعلى من الجميع وهو الأفضل». ورغم ذلك، اعترف نيمار «20 عاماً» بأن ميسي وبرشلونة كانا مصدر الإلهام بالنسبة له عندما سجل ثلاثة أهداف يوم الأربعاء ليقود سانتوس إلى الفوز 3/1 على إنترناسيونال في مواجهة برازيلية ساخنة ببطولة كأس إنترناسيونال. وجاء هذا الفوز بعد ساعات قليلة من الأهداف الخمسة التي سجلها ميسي ليقود برشلونة إلى الفوز 7/1 على باير ليفركوزن الألماني في دوري أبطال أوروبا. وقال نيمار «ميسي هو الأفضل في العالم، ومشاهدة كرة القدم الجميلة تلهمني دائماً. يتعين عليهم جميعهم التفكير: إذا كان ميسي قادراً فإنني قادر أيضاً. سانتوس شاهد فوز برشلونة بالسبعة وحقق شيئاً مماثلاً». وأوضح نيمار أن الدوري الإسباني يشهد احتراف معظم اللاعبين الذين يجلهم ويعجب بمستواهم. وقال «كريستيانو رونالدو أيضاً يتفوق كثيراً على الآخرين. وهناك أيضاً تشافي (هيرنانديز) و(أندريس) إنييستا». وقرر نيمار في العام الماضي البقاء مع فريق سانتوس حتى عام 2014، حيث مدد عقده مع الفريق ليقطع الطريق أمام مفاوضات الأندية الأوروبية وفي مقدمتها ريال مدريد وبرشلونة الإسبانيين. وأشار نيمار إلى أن هزيمة سانتوس الثقيلة صفر/4 أمام برشلونة في نهائي كأس العالم للأندية باليابان خلال ديسمبر الماضي كانت درساً قاسياً استفاد منه سانتوس كثيراً. وقال نيمار «تعلمت كثيراً من هذه المباراة كما استفاد سانتوس أيضاً. إذا شاهدتم المباريات الأخيرة، سترون أن سانتوس يلعب الكرة بشكل أفضل ويسيطر على مجريات اللعب. تعلمنا كرة القدم الجيدة». ورغم إعجابه بكرة القدم الإسبانية، أكد نيمار مجدداً على استمراره ضمن صفوف سانتوس حتى بطولة كأس العالم 2014 بالبرازيل.