في العام 1961 أصبح يوري جاجارين أول رجل يتحدث في الفضاء الخارجي. وبعد مرور 52 عاماً، أسهمت تويوتا في منح وظائف الصوت لأول رجل آلي ناطق في الفضاء الخارجي.
وعبر رجل تويوتا الآلي من خلال كلماته التاريخية الأولى على أهمية مهمته التي ستستغرق 18 شهراً قائلاً: «في 21 أغسطس 2013، خطى رجل آلي خطوة صغيرة نحو مستقبل أكثر إشراقاً للجميع».
وقامت تويوتا بتزويد الرجل الآلي «كيروبو» بوظائف التعرف على الصوت، وتخطط لاستخدام المعطيات المكتسبة من التجارب المدارية لتطوير تكنولوجيا المحادثات التفاعلية التي تستخدمها في مركباتها وأنظمتها الآلية المساعدة.
وغادر الرجل الآلي «كيروبو» الأرض في 4 أغسطس إثر إطلاقٍ ناجحٍ للصاروخ «H-IIB» من منصة الإطلاق في مركز تانيغاشيما الفضائي في اليابان. واعتلت مركبة الإطلاق مركبة الفضاء «Kounotori 4»، وهي مركبة الشحن اليابانية التي تحمل الرجل الآلي الذي يبلغ طوله 34 سم، وبعد 6 أيام في المدار، حطت مركبة الفضاء « Kounotori 4» رحالها في المحطة الفضائية الدولية «ISS».
وسينضم رائد الفضاء الياباني كويشي واكاتا إلى الرجل الآلي «كيروبو» في وقت لاحق من هذا العام. وسيصل واكاتا إلى المحطة ضمن البعثة 38 ليكون بذلك أول رائد فضاء ياباني يتولى قيادة محطة فضائية.
وسيشارك واكاتا في تجربة إجراء أول محادثة بين الرجل الآلي والإنسان في الفضاء ما أن يصل إلى المحطة التي تحوم في المدار على ارتفاع 250 ميلاً فوق الأرض تقريباً. ومن المزمع أن تتم هذه المحادثة في وحدة التجارب اليابانية التي يطلق عليها اسم «كيبو» وتعني الأمل باللغة اليابانية.