لندن - (رويترز): تراجع معدل البطالة في بريطانيا إلى أدنى مستوياته في 4 أعوام ونصف العام، ليقترب سريعا من الحد الذي يعتبره بنك انجلترا المركزي مبررا للنظر في رفع أسعار الفائدة. وقال مكتب الإحصاءات الوطنية أمس إن البطالة انخفضت إلى 7.4% في الأشهر الثلاثة حتى أكتوبر. وقال مكتب الإحصاءات إن عدد المطالبين بإعانة بطالة انخفض بواقع 36.7 ألف شخص في نوفمبر الماضي، بينما كانت التوقعات في استطلاع رويترز أن ينخفض العدد بمقدار 35 ألفاً. يذكر أن البطالة مكون محوري في خطة بنك إنجلترا لإنعاش الاقتصاد البريطاني عن طريق إبقاء أسعار الفائدة عند مستوى قياسي منخفض. ويقول البنك إنه لن يدرس رفع تكاليف الاقتراض حتى تتراجع البطالة إلى 7%. لكن مع تسارع التعافي الاقتصادي يقول محافظ البنك المركزي، مارك كارني إن بلوغ نسبة 7% لن يكون محفزا تلقائيا لرفع الفائدة وإنه ينبغي الانتظار حتى يترسخ التعافي قبل البدء في تقليص إجراءات التحفيز. وقال كارني أمام مجلس اللوردات يوم الثلاثاء إن «عدد العاطلين مازال أعلى بمقدار مليون شخص عنه في سنوات ما قبل الأزمة المالية والاقتصاد مازال منكمشاً 2.8% عنه في 2008».