اجتاحت عاصفة ثلجية عنيفة شمال شرق الولايات المتحدة امس الجمعة وتسببت في تأخير أكثر من ألف رحلة طيران أو إلغائها وشل حركة المرور وإغلاق المدارس والمكاتب الحكومية.
وقال جيرد جوير خبير الأرصاد الجوية لدى خدمة الأرصاد القومية إن أول عاصفة كبيرة في عام 2014 جاءت بانخفاض شديد في درجات الحرارة مساء أمس الخميس وفي وقت مبكر من صباح اليوم.
وقالت خدمة الأرصاد إن هواءً قطبياً سيتسبب في انخفاض درجات الحرارة بما بين 20 و30 درجة عن مستوياتها المعتادة لتسجل انخفاضاً تقياسية اليوم الجمعة.
ومازالت الثلوج تنهمر في بعض الأماكن مثل بوسطن. وقال جوير «لكننا على الأرجح تجاوزنا الذروة فيما يتعلق بالشدة في هذه المرحلة». وأضاف أن البرد الشديد والرياح لم تهدأ بعد.
وتباينت بشدة البلاغات عن انهمار الثلوج ففي واشنطن بلغ ارتفاعها بوصتين (خمسة سنتيمتـــــرات) وفي بالتيمور 13 سنتيمتــــراً وفي هارفورد ما بين 15 و25 سنتيمتراً وفي بوسطن نحو 36 سنتيمتراً.
وعاني السكان اليوم من إغلاق الطرق والمدارس في مختلف أرجاء المنطقة.
ودفعت الظروف المناخية الصعبة المسؤولين لإغلاق مدارس مدينة نيويورك صباح اليوم. وأغلقت المدارس أيضاً في هوبوكين وجيرسي وبوسطن وبروفيدانس ماساتشوستس.
وألغيت اكثر من 1400 رحلة طيران أمريكية وتأجلت نحو 340 رحلة في وقت مبكر من صباح اليوم وفقاً لموقع فلايــت أويــــر الإلكترونــــــي.