أكد نجم المنتخب الكويتي محمد الغربلي على أنه استعد بشكل خاص للقاء الافتتاحي الذي جمع «الأزرق» مع المنتخب الياباني عندما قال: «استعدادي للقاء اليابان كان خاصاً بكل ما تحمله الكلمة من معنى، والذي يعود إلى أسباب عديدة منها: اعتقادي الشخصي بأنه نهائي البطولة المبكر، حرصي الشديد على الثأر من خسارتنا من المنتخب الياباني في عام 2011، وإدراكنا جميعاً بأن مسألة تمكننا من حسم نتيجته لمصلحتنا ستقربنا بنسبة 70% من التأهل إلى بطولة كأس العالم التي ستقام في دولة قطر الشقيقة يناير العام المقبل 2015».
وعن سر اختفائه وعجزه عن تسجيل الأهداف في الدقائق الأخيرة من اللقاء قال: «عذراً، ولكنني لم أختفِ في الدقائق الأخيرة لأننا «نجوم المنتخب الكويتي» متواجدون في مملكة البحرين الشقيقة لتمثيل يد «الأزرق» خير تمثيل وليس أنفسنا، وخير دليل على ذلك تألق زميلي عبدالله خميس الملفت للأنظار في الدقائق التي فرض علي فيها المنتخب الياباني دفاع الرجل لرجل مع تواجد لاعب ارتكاز، الأمر الذي أسعدني كثيراً لأننا ساهمنا جميعاً في تحقيق الأهم «الفوز»».