أعلن السائق جنسن باتون أن الفارق الذي يفصل فريقه مكلارين عن فريق مرسيدس أكثر بكثير مما كان يتوقعه بعد انتهاء جولتي التجارب على حلبة صخير ضمن الجولة الثالثة من بطولة العالم لسباقات الفورمولا1.
سيطرت مرسيدس بشكل كامل على بداية موسم 2014، حيث أحرزت قطبي الانطلاق الأول في أول سباقين من الموسم، كما تمكنت من الفوز بهما مع ثنائية للفريق في السباق الأخير في ماليزيا.
أكمل فريق مرسيدس سيطرته على حلبة الصخير البحرينية بتصدر سائقه نيكو روزبيرغ يتبعه لويس هاملتون التجارب التأهيلية.
وقال باتون الذي تمكن من إحراز المركز السادس في التجارب: “أعتقد أن فريق ريد بل هو الأقرب لمنافسة مرسيدس هذا الأسبوع”.
“بالنسبة لنا، الفارق كبير مع مرسيدس، وهذا عار علينا، إن الفارق أكثر بكثير مما توقعناه بالرغم من التحسينات التي أجريناها على السيارة”.
“علينا مضاعفة جهودنا لنستطيع منافسة مرسيدس، ولن نستطيع مجاراتهم خلال هذا الأسبوع”. هذا وقال باتون إن سيارته أم بي 4-29، تبدو أكثر تناسقاً وتناغماً عن سباق سيبانغ الأخير، حيث لم تستطع مكلارين من المنافسة للحصول على منصة تتويج، إلا أنه اعتبر أن مرسيدس تحلق في الصدارة لوحدها.
ويتابع قائلاً: “أعتقد أنه ما من أي فريق سعيد بأداء سيارته باستثناء مرسيدس”.
“إنهم أسرع بكثير من الجميع، نعمل بشكل قوي جداً لتطوير السيارة”.
“لايزال أمامنا الكثير من العمل للقيام به لنعود إلى دائرة المنافسة”.
بدوره يؤيد السائق المبتدئ كيفن ماغنوسين كلام زميله في الفريق، إلا أنه يعتبر أن درجات الحرارة المنخفضة في السباق الليلي في البحرين ستساعد فريقه مكلارين.
وقال: “أعتقد أنه لاتزال لدينا الفرصة هنا للمنافسة بسبب انخفاض درجات الحرارة”.
“ربما قد نستطيع فعل شيء. وربما درجات الحرارة هذه قد تساعدنا بعض الشيء”.