السوق الأولي: هي الآلية التي تقوم الشركة من خلالها بطرح أوراقها المالية للمرة الأولى للمستثمرين من خلال عملية تسمى «الاكتتاب». وهناك نوعان من الاكتتاب، وهما الاكتتاب العام وهو الذي يتم طرحه لعموم المستثمرين، في حين يتم طرح الاكتتاب الخاص فهو موجه بشكل أساسي إلى فئة معينة من المستثمرين تكون غالباً المساهمين الحاليين في الشركة المصدرة للورقة المالية.
يختلف السوق الأولي عن السوق الثانوي والتي يقصد بها البورصات والأسواق المالية التي يتم فيها ومن خلالها التعامل في الأوراق المالية ونقل ملكيتها بين المستثمرين بعضهم بعضاً وفق لآليات وأنظمة متعارف عليها يتم بناء عليها تحديد القيمة السوقية للورقة المالية المتداولة وإجراءات نقل ملكيتها من البائع إلى المشتري.
نشرة الإصدار: هي وثيقة مهمة جداً تصدرها المؤسسة المصدرة لورقة مالية لطرحها للاكتتاب العام أو الخاص للمستثمرين وتذكر فيها جميع التفاصيل الخاصة بذلك الإصدار، والتي يجب على المستثمرين الراغبين في المشاركة في الاكتتاب قراءاتها بتمعن والاطلاع على تفاصيلها بشكل كامل قبل اتخاذ قرار المشاركة في الاكتتاب. متعهد الاكتتاب: وسيط بين مصدر الأوراق المالية وجمهور المستثمرين وغالباً ما يكون شركة استثمارية مصرحاً لها تقوم بالحصول على رؤوس أموال من المستثمرين نيابة عن الشركات والحكومات التي تصدر أوراقاً مالية «أسهماً وسندات»، ويتعهد بشراء الأسهم أو الأوراق المالية التي لا يتم بيعها للجمهور.
مدير الاكتتاب: هو عبارة عن بنك أو شركة استثمارية مصرح لها بإدارة الاكتتاب للأوراق المالية المصدرة بمقتضى اتفاق بينها وبين مصدر الأوراق المالية.
وكيل الاكتتاب (موزع): بنك أو شركة استثمارية مصرح لها تقوم بمهمة توزيع الاكتتاب لعملائها بالاتفاق مع مدير الاكتتاب مقابل عمولة معينة.
سعر الاكتتاب: هو السعر الذي تضعه الشركة المصدرة للأوراق المالية والذي يجب على المستثمرين دفعه في حال مشاركتهم للاكتتاب مقابل الحصول على عدد من الأسهم أو الأوراق المالية موضوع الاكتتاب.
إشعار تخصيص Allotment Notice/Letter: خطاب يتم إرساله للمستثمر من قبل الشركة المصدرة يبين فيه عدد الأسهم التي تم تخصيصها له.
حق أولوية الاكتتاب: تمنح هذه الميزة المساهمين الحاليين الحق في أولوية شراء الأسهم العادية الجديدة بناء على نسبة ملكيتهم الحالية في الأسهم القائمة.