أعلن منتخبنا الوطني عن انطلاق تحضيراته لمنافسات كأس آسيا للعام 2015 في مدينة بالارات الداخلية في ولاية فيكتوريا الأسترالية، حيث ستستضيف المدينة منتخبنا من السادس عشر من شهر ديسمبر من العام الجاري وحتى السابع من يناير من العام القادم ضمن استعداداته للبطولة الآسيوية الأكبر.
ورحب مايكل براون المدير التنفيذي للبطولة بجهود البحرين في التخطيط المسبق وباختيار مدينة بالارات لبداية التحضيرات لما تملكه المدينة من عشق لكرة القدم، قائلاً إن البحرين هي أول دولة تلتزم بمعسكر تدريبي قبل البطولة.
وجاء الإعلان من قبل رئيس الوزراء في ولاية فيكتوريا دينيس نيبثاين وعمدة مدينة بالارات جوشوا موريس وسفير ملف البطولة ستيف مونغيتي. وكان جون بتلر مفوض حكومة ولاية فيكتوريا إلى الشرق الأوسط وتركيا وأفريقيا قد انضم إلى عضو مجلس إدارة الاتحاد البحريني لكرة القدم ومشرف المنتخب الوطني الأول حافظ الدوسري للإعلان عن الشراكة ضمن منتدى سوكريس الذي يقام حالياً في الأردن.
ومن جانبه قال نابثاين: «إن استضافة أمم آسيا 2015 ستكون واحدة من بين أبرز الفعاليات في ملبورن وولاية فيكتوريا العام القادم، وستبرز ولاية فيكتوريا كمركز اقتصادي ورياضة وحيوي متعدد الثقافات للعالم، وإن ولاية فيكتوريا متحمسة لاستقبال المنتخب الأسترالي في المباراة الافتتاحية لأكبر بطولة في آسيا. إن بالارات هي أول مدينة أسترالية ستكون مركز تدريبي لفريق وطني، أعتقد أن هذا أمراً رائعاً للمنطقة وسيعطي بلا شك بعداً عالمياً لواحدة من بين أفضل المدن الإقليمية».
وقال جوشوا موريس عمدة بالارات إن الاتفاقية تأتي نتيجة للثقة الكبيرة في مرافق المدينة الرياضية، الأمر الذي يظهر فوائد إنشاء المرافق الرياضية العالمية المستوى مصرحاً: «نحن ندرك أن بالارات هي من المدن الرائدة فيما يتعلق بالمرافق الرياضية، ويبرز قرار البحرين أهمية هذه المرافق التي توفرها».
الجدير بالذكر أن حكومة الائتلاف في ولاية فيكتوريا قد ساهمت بحوالي 3.1 مليون دولار أسترالي من مجموع تكلفة تطوير مرافق كرة القدم والبالغ مجموعها 5.6 مليون دولار أسترالي.
وتنطلق منافسات البطولة في مدينة ملبورن عاصمة ولاية فيكتوريا بالمباراة الافتتاحية بين المنتخب والأسترالي ومنتخب الكويت يوم التاسع من يناير القادم، وتستمر المنافسات في خمسة مدن أخرى من بينها سيدني وبريسبان وكانبيرا ونيوكاسل.