انطلق صاروخ من طراز «أطلس 5» من قاعدة سلاح الجو الأمريكي بولاية فلوريدا الخميس، وعلى متنه قمر صناعي سري تابع للمكتب الوطني للاستطلاع، في مهمة سرية.وبعد خمس دقائق على انطلاق الصاروخ عند الواحدة و9 دقائق بالتوقيت العالمي، أغلقت شركة «يونايتد لونش الاينس» المصنعة للصاروخ - وهي مشروع شراكة بين شركتي «لوكهيد مارتن» و»بوينغ»- بثها المباشر في حجب معد سلفاً للتغطية الإعلامية أمر به الجيش الأمريكي.وبينما يحيط ستار من السرية على المهمة، يتكشف على نطاق واسع مستقبل الشركة المصنعة للصاروخ «أطلس5»، حيث أقامت شركة منافسة هي سبيس إكسبلوريشن تكنولوجيز «سبيس إكس» دعوى قضائية الشهر الماضي، في محاولة لإنهاء الحق الحصري لشركة «يونايتد لونش الاينس» في تقديم خدمات الإطلاق للجيش الأمريكي.وسألت «سبيس إكس» في الدعوى القضائية، عما إذا كان استخدام المحرك الروسي الصنع آردي 180 في الصاروخ انتهك العقوبات الاقتصادية المفروضة من الولايات المتحدة الأميركية على روسيا لضمها شبه جزيرة القرم الأوكرانية.وكان قاض اتحادي أمريكي أصدر حظراً مؤقتاً على مبيعات المحركات، لكنه رفع الحظر بعد أيام قليلة بعدما قال مسؤولو وزارتي الخزانة والخارجية إن العقوبات لم تنتهك.