تخوض إسبانيا المباراة “الهامشية” بعد ست سنوات من سيطرتها على المسرح الكروي العالمي بفعل أسلوب “تيكي تاكا” “التمرير القصير والسريع” أمام المنتخب الأسترالي، ما منحها ألقاب كأس أوروبا 2008 و2012 ومونديال 2014. ويتوقع أن تلي المباراة سلسلة من الاعتزالات الدولية خصوصاً للاعبي وسط ريال مدريد تشابي ألونسو (“32 عاماً”، وتشافي هرنانديز “34 عاماً” الذي سرت أخبار عن انتقاله من برشلونة إلى الخليج. المدرب فيسنتي دل بوسكي الذي منحه الاتحاد الإسباني الثقة حتى انتهاء عقده، قد يعمد إلى تبديلات جذرية لمنح فرصة المشاركة في الحدث العالمي للاعبين الشبان.
وأقر تشابي ألونسو بانتهاء الحقبة الحالية: “ينبغي أن تتغير الأمور. الحقبات تنتهي بالخسارة، وهذه المرة كانت مرة. لم يكن هذا الفشل متوقعاً، لكن علينا أن نتعامل مع الحزن كما نتعامل مع الفرح”.
وأضاف: “أعتقد أننا لم نستطع المحافظة على مستوى الإقناع والتعطش. لقد ذهب النجاح وسعادة الماضي. ارتكبنا العديد من الأخطاء وفقدنا سر المهنة، لم نكن جاهزين ذهنياً، جسدياً وفي المجمل لم نكن بأفضل حال. إنه أمر مؤلم لكن هذه هي كرة القدم”.
وتعيد طريقة الإقصاء المؤلمة وحصيلة الفريق الضعيفة “سجل هدفاً واستقبل 7 أهداف” إلى الأذهان فترات أقل نجاحاً في تاريخ المنتخب الإسباني، حيث غادر البطولات من الدور الأول 4 مرات، وكانت آخرها سنة 1998.