أدلى المدير الفني للمنتخب الكوستاريكي “خورخي لويس بينتو” بتصريحات نارية بعد تصدره مجموعة الموت التي ضمت معه الثلاثي “أوروجواي، إيطاليا وإنجلترا”، مفادها أن رجاله مستعدون لمواجهة أي منتخب في كأس العالم، وذلك قبل مواجهة اليونان في مباراة دور الـ16.
وبعد انتهاء مباراة إنجلترا التي انتهت بالتعادل السلبي في ختام الدور الأول للمونديال، قال صاحب الـ61 عامــــاً للصحافيين “أنا سعيد لأن منتخبي تصدر المجموعة، وأؤكد للجميع أننا مستعدون لمواجهة كل من يأتي لنا، وكذلك سنواجه أي منافس بثقة كبيرة، ونعرف أن منافسنا القادم من المجموعة الثالثة (اليونان) يتمتع بخبرة كبيرة”.
“إننا سنحافظ على طريقتنا المعتادة، فنحن فريق متوازن ونلعب بتكتيك جيد وخاص بنا، وأود القول بأنني سعيد أيضاً لأننا تجنبنا الهزيمة أمام منافس كان يبحث عن فوزه الأول في البطولة، وهذا كان أمراً صعباً”.
يذكر أن آخر تأهل للمنتخب الكوستاريكي لدور الـ16 كان في مونديال إيطاليا 1990، علماً بأن تلك المشاركة كانت الأولى لكوستاريكا في كأس العالم، وآنذاك تأهل المنتخب من المجموعة الثالثة التي ضمت معه أسكتلندا، البرازيل والسويد، وحين جاء موعد مقابلة تشيكوسلوفاكيا في دوري الـ16 خسر ممثل أمريكا الوسطى بنتيجة ثقيلة وصل قوامها لـ1-4.