أكد خورخي لويس بينتو المدير الفني لمنتخب كوستاريكا- أن فريقه مستعد لمواجهة أي منتخب في كأس العالم، عقب تصدره مجموعة الموت التي ضمت معه الثلاثي أوروغواي وإيطاليا وإنجلترا، وذلك قبل مواجهة اليونان في مباراة دور الـ16. وبعد انتهاء مباراة إنجلترا التي انتهت بالتعادل السلبي في ختام الدور الأول للمونديال، قال المدرب صاحب الـ61 عاماً للصحافيين: “سعيد لأن منتخبي تصدر المجموعة، وأؤكد للجميع أننا سنواجه أي منافس بثقة كبيرة”. وتابع بينتو أنه يعرف منافسه القادم من المجموعة الثالثة اليونان،وهو فريق قوى يتمتع بخبرة كبيرة، على حد وصفه. وأضاف بينتو: “إننا سنحافظ على طريقتنا المعتادة، فنحن فريق متوازن ونلعب بتكتيك جيد وخاص بنا”. يذكر أن اخر تأهل للمنتخب الكوستاريكي لدور الـ16 كان في مونديال إيطاليا 1990، علما بأن تلك المشاركة كانت الأولى لكوستاريكا في كأس العالم، وآنذاك تأهل المنتخب من المجموعة الثالثة التي ضمت معه اسكتلندا والبرازيل والسويد، وحين جاء موعد مقابلة تشيكوسلوفاكيا في دور الـ16 خسر ممثل أمريكا الوسطى بنتيجة ثقيلة بأربعة أهداف مقابل هدف.