أظهرت نتائج دراسة حديثة أن الجفاف الكارثــي الذي يضرب منطقة غرب الولايات المتحدة يشكل تهديداً كبيراً للمياه الجوفية ولتزويد هذه المنطقة التي يعيش فيها 40 مليون شخص بالمياه.
وفي إطار هذه الدراسة، ركز العلماء أبحاثهم على سبع ولايات هي أزيرونا وكولورادو ويوتا ووايومنغ وكاليفورنيا ونيومكسيكو ونيفادا.
وخلص الباحثون إلى أن السنوات الـ14 الأخيرة كانت الأكثر جفافاً منذ قرن. وما يفاقم الأزمة هو أن ثلاثة أرباع الخسائر في المياه تتأتى من جوف الأرض. وفي المحصلة، فإن حجم الخسائر في المياه يوازي ما يقارب ضعف مستوى بحيرة ميد، أكبر خزان للمياه في الولايات المتحدة، التي تغذي خصوصاً مدينة لاس فيغاس، بحسب الدراسة التي نشرت نتائجها مجلة «جيوفيزيكل ريسرتش ليترز». وتشير بيانات مستقاة من صور ملتقطة بالأقمار الاصطناعية بين سنتي 2004-2013 إلى خسارة 65 كلم مكعب من المياه العذبة في مجمل الحوض المائي للمنطقة.