في ظل تزايد عدد السكان يتصدى الخبراء لواحدة من أكثر القضايا إلحاحاً في القرن الحالي .. هل يمكن أن ينتج العالم غذاء يكفي سكان العالم الذي يقدر أن يزيد عددهم بين ملياري وأربعة مليارات نسمة؟ وتتباين بشدة التوقعات لنمو سكان العالم إذ توقعت الأمم المتحدة في الشهر الماضي أن يرتفع عدد السكان إلى 9.6 مليار نسمة في عام 2050 وإلى نحو 10.9 مليار بنهاية القرن من 7.2 مليار حالياً. وتزيد تقديرات الأمم المتحدة بنحو 1.5 مليار نسمة عن تقديرات المعهد الدولي لتحليل النظم التطبيقية ومقره فيينا الذي تكهن بزيادة عدد سكان العالم إلى 9.4 مليار بحلول عام 2070.وتقدر منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (فاو) أن إطعام تسعة مليارات نسمة يتطلب زيادة إنتاج الغذاء بنسبة 60 بالمئة.وثمة انقسام بين الخبراء على عدد السكان الذين يمكن إطعامهم على سطح الأرض ولكنهم يتفقون في قلقهم تجاه التقديرات الأعلى ويرون أنها ستكون بليغة الأثر على أسعار الغذاء والبيئة والأمن وتخطيط الحكومات للمستقبل.