كشفت دراسة أمريكية جديدة أن مضاعفات الولادة المبكرة والالتهاب الرئوي تعد من الأسباب الرئيسة للوفاة بين الأطفال دون سن الخامسة. وأوضح أستاذ طب الأطفال بجامعة «جون هوبكنز» البرفيسور روبرت بلاك أن كلاً من المضاعفات والالتهاب الرئوي مسؤولان عما يقرب من 2 ملايين حالة وفاة فى عام 2013 .وأضاف أن المضاعفات الناجمة عن الولادة المبكرة كانت أحد أهم الأسباب وراء وفاة قرابة 965 ألف حالة بين الأطفال دون الخامسة، والالتهاب الرئوي مسؤول عن أكثر من 935 ألف حالة، فضلاً عن أن مضاعفات الولادة تعد السبب الرئيسى المسؤول عن وفاة 662 ألف حالة. كما وجدوا أن أكثر من النصف «51.8 %» من الأطفال توفوا لأسباب معدية، بما فى ذلك الالتهاب الرئوي والإسهال والملاريا. وشدد الباحثون على أن الملايين من الأطفال مازالوا يموتون لأسباب يمكن الوقاية منها فى وقت لدينا فيه وسائل متقدمة وسريعة التدخل للتقليل من هذه الوفيات من خلال تحقيق الأهداف الإنمائية للألفية.