الرياض-(أ ف ب): يبدأ المنتخب السعودي لكرة القدم رحلة البحث عن استعادة هيبته في دورة كأس الخليج الثانية والعشرين عندما يلتقي نظيره القطري في مباراة صعبة اليوم الخميس ضمن منافسات المجموعة الأولى على استاد الملك فهد الدولي بالرياض.
وتحتضن العاصمة السعودية «خليجي 22» حتى السادس والعشرين من الشهر الجاري.
وسيحاول منتخب السعودية الاستفادة من إقامة الدورة على أرضه وبين جمهوره لاقتناص اللقب، والبدء بمرحلة جديدة في تاريخ الكرة السعودية التي شهدت خيبات كثيرة في الأعوام الماضية لم تستطع الخروج منها حتى الآن.
فبعد النهضة الكروية السعودية بدءاً من منتصف الثمانينيات حتى أوائل القرن الحالي، لم يحقق «الأخضر» أي إنجاز يذكر، لا بل إنه دخل في نفق زاد النتائج سوءاً من دورة لأخرى.
استعد المنتخب السعودي جيداً للبطولة عبر معسكرات داخلية وخارجية وخاض مباريات ودية عدة أنهاها قبل أيام بفوز صعب على نظيره الفلسطيني 1-0.
ويبرز في صفوف أصحاب الأرض الحارس وليد عبدالله واللاعبون عبدالله الزوري وأسامة هوساوي وماجد المرشدي وحسن معاذ وسعود كريري وسلمان الفرج وفهد المولد وسالم الدوسري ونواف العابد ومصطفى بصاص ونايف هزازي وناصر الشمراني ومختار فلاته.
في المقابل أحرز المنتخب القطري اللقب الخليجي مرتين عامي 1992 و2004 على أرضه، ويأمل معادلة رقمي السعودية والعراق بثلاثة ألقاب، معولاً على نخبة من اللاعبين ومنتشياً بإحراز منتخب الشباب لقب كأس آسيا للمرة الأولى في تاريخه.
ولم يتخط «العنابي» حاجز الدور الأول في الدورتين السابقتين، وفي النسخة الأخيرة خسر أمام الإمارات 1-3 والبحرين 0-1 وفاز على عمان 2-1، لكنه هذه المرة يتطلع إلى الذهاب بعيداً.
وبرغم وجود عدد من أصحاب الخبرة كوسام رزق وبلال محمد وقاسم برهان وإبراهيم ماجد وحسن الهيدوس وماجد محمد، فإن المنتخب القطري سيفتقد أحد أبرز لاعبيه صانع ألعابه خلفان إبراهيم بسبب الإصابة في الركبة تعرض لها قبل أيام في مباريات الدوري المحلي.
ويغيب أيضاً المهاجم سيباستيان سوريا الذي فضل المدرب الجزائري جمال بلماضي عدم ضمه، وقلب الدفاع دامي تراوري للإصابة.
ولكن يعود إلى صفوف المنتخب القطري لاعب الوسط كريم بوضيف ولاعب الوسط المهاجم بوعلام خوخي بعد شفائهما من الإصابة، وهما يعتبران من أبرز اللاعبين الذين ساهموا في الفوز ببطولة غرب آسيا.
وكان برنامج إعداد منتخب قطر مثالياً، حيث خاض 10 مباريات مع مدارس كروية ومستويات مختلفة بدأت في أيار/مايو.