الرياض- (أ ف ب) : قبل أقل من عامين، التقى منتخبا الإمارات والعراق في أحد أهم نهائيات دورات كأس الخليج لكرة القدم، وتتجه الأنظار إليهما اليوم الخميس عندما يتواجهان في أهم مباريات «خليجي 22» بالرياض.
لكن شتان بين الأمس واليوم، ففي «خليجي 21» نال المنتخبان الإماراتي والعراقي الإعجاب والتقدير من الجميع على ما قدماه من أداء متطور ومن لاعبين شباب بقيادة مدربين محليين هما مهدي علي وحكيم شاكر.
ففي النسخة الماضية، فاز المنتخبان بجميع مبارياتهما في طريقهما إلى المباراة النهائية التي حسمها «الأبيض» الإماراتي بهدفين مقابل هدف بعد التمديد.
أما في «خليجي 22»، فالمنتخبان يواجهان خطر الخروج من الدور الأول، فالإمارات جمعت نقطتين فقط من تعادلين مع الكويت عمان 0-0 والكويت 2-2، والعراق يملك نقطة واحدة بعد خسارته بهدف قاتل أمام الكويت 0-1 وتعادله مع عمان 1-1.
تتصدر الكويت التي تلعب في المباراة الثانية مع عمان الترتيب برصيد 4 نقاط، مقابل 2 لكل من عمان والإمارات، ونقطة للعراق.
تحسن مستوى منتخب الإمارات في المباراة الثانية أمام الكويت، حيث تقدم بهدفين بفضل جمل كروية جيدة وتمريرات رائعة لصانع الألعاب عمر عبد الرحمن، لكن تألق الكويتي بدر المطوع أعاد الأمور إلى نصابها خصوصاً بعد هدف عالمي جاء منه التعادل.
من جهته يفتقد منتخب العراق اليوم لاعبين بارزين هما ياسر قاسم وعلي عدنان بسبب عدم سماح ناديهما سويندن تاون الإنكليزي للأول وريزا سبور التركي للثاني بالاستمرار في البطولة.
وذكر مشرف المنتخب العراقي كامل زغير أن «نادي سويندون تاون الإنجليزي وريزا سبور التركي رفضا استمرار اللاعبين ياسر صفاء قاسم وعلي عدنان مع المنتخب العراقي وطلبا منهما الالتحاق بصفوف فريقيهما».
وأضاف «قاسم غادر إلى انجلترا الثلاثاء (أمس الأول) فيما كان علي عدنان التحق هو الآخر بناديه التركي».
ويعد ياسر قاسم وعلي عدنان من أبرز لاعبي المنتخب العراقي، والأول أحرز هدف العراق في مرمى المنتخب العماني.
واعترف مساعد مدرب العراق عبد الكريم سلمان بضعف خط الدفاع الذي أربك فريقه أمام عمان في المباراة الثانية والتي كانت الأفضل والأقرب إلى الفوز.
ولا يزال العراق يبحث عن لقبه الأول في الدورة منذ عودته للمشاركة فيها بعد توقف بسبب غزو الكويت، ويتوقف رصيده عند ثلاثة ألقاب أحرزها قبل أعوام طويلة في 1979 و1984 و1988، أما الإمارات فكانت عرفت طعم التتويج قبل النسخة الماضية بفوزها على أرضها عام 2007.