يواجه مانشستر سيتي الإنجليزي خطر الخروج مبكراً مرة جديدة من دور المجموعات لمسابقة دوري أبطال أوروبا عندما يحل ضيفاً على روما الإيطالي في الجولة السادسة الأخيرة.
وما يزيد من صعوبة مهمة الفريق الإنجليزي بأنه سيخوض المباراة في غياب ثلاثة لاعبين أساسيين هم هدافه الأرجنتيني سيرجيو اغويرو وصانع ألعابه الإسباني دافيد سيلفا بداعي الإصابة ولاعب وسطه المؤثر العاجي يايا توريه لإيقافه.
ونجح مانشستر سيتي في تخطي دور المجموعات مرة واحدة فقط في ثلاث محاولات وكانت الموسم الماضي عندما ورث برشلونة في الدور الثاني وخرج على يده.
ويحتاج مانشستر سيتي إلى الفوز أو التعادل بنتيجة 1-1 أو أكثر لكي يضمن مرافقة بايرن ميونيخ إلى الدور الثاني.
وتحسنت عروض مانشستر سيتي في الآونة الأخيرة حيث حقق خمسة انتصارات متتالية في مختلف المسابقات بينها الفوز في الجولة الأخيرة من المسابقة القارية على بايرن ميونيخ 3-2 والذي أبقى على آماله قائمة حتى الجولة الحاسمة.
وأغلب الظن أن مدرب مانشستر سيتي التشيلي مانويل بيليغريني سيشرك العملاق البوسني ادين دجيكو بدلاً من اغويرو في خط الوسط، والمخضرم فرانك لامبارد مكان توريه.
يذكر أن الفريقين قد يجدان نفسهيما خارج حلبة المنافسة إذا انتهت مباراتهما بالتعادل السلبي، ونجح سسكا موسكو في التغلب على بايرن ميونيخ في عقر دار الأخير لأن الفرق الثلاثة تملك 5 نقاط.
واعتبر مدرب روما الفرنسي رودي غارسيا بأن فريقه يملك جميع الأوراق بيده وقال في هذا الصدد «مصيرنا بأيدينا ويتعين علينا استغلال هذه الفرصة الكبيرة المتاحة أمامنا».
وأضاف «لن ندخل في حسابات وكل تركيزنا منصب على التغلب على مانشستر سيتي».
واعتبر لاعب وسط مانشستر سيتي جيمس ميلنر بأن فريقه تعرض لضربة قوية بإصابة اغويرو أفضل هداف في الدوري الإنكليزي برصيد 14 هدفاً وصاحب الثلاثية في مرمى بايرن ميونيخ في الجولة الماضية وقال «من الصعب جداً سد الثغرة التي سيتركها سيرجيو لكننا نملك قوة هجومية كبيرة في خط المقدمة وبالتالي لست قلقاً».
وتابع «نذهب من اجل الفوز، لن يكون الأمر سهلاً، الأجواء ستكون ساخنة لكننا تعودنا على خوض مباريات حاسمة».
وكان روما سقط في فخ التعادل على ملعبه مع ساسوولو المتواضع الصاعد هذا الموسم إلى الدرجة الأولى 2-2 بعد إن تخلف فريق العاصمة بهدفين نظيفين في الشوط الاول.
ويقود خط هجوم «الذئاب» الايفواري جيرفينيو يسانده البوسني ميراليم بيانتيش والمخضرم فرانشيسكو توتي الذي يعتبر بعمر 38 عاماً و59 يوماً اللاعب الأكبر سنا الذي يسجل هدفاً في دوري الأبطال.