أثينا - (أ ف ب): مازال مئات الأشخاص عالقين على متن عبارة اندلع فيها حريق في قناة «اوترانتي» بين اليونان وإيطاليا في أحوال جوية سيئة بانتظار إنقاذهم. وأكد المتحدث باسم البحرية الإيطالية ريكاردو ريزوتو أن 4 مروحيات وعدة سفن تجارية موجودة في المنطقة التي أرسلت اليونان إليها فرقاطات وسفنا مزودة بمعدات لإطفاء الحرائق. وقال إن «الأحوال الجوية سيئة بحيث إننا نحتاج إلى دعم هائل، وهو ما نحاول تجميعه». وأضاف للصحافة الإيطالية أن «المهمة الرئيسة للسفن التجارية هي توفير حاجز لحماية العبارة المصابة».
وذكرت وزارة البحار اليونانية أن 7 سفن تبحر في المنطقة ستحاول تطويق العبارة «نورمان اتلاينتيك» لإنشاء سد حولها. وتقل العبارة 478 شخصاً بينهم 268 يونانياً. وقالت سلطة المرافىء اليونانية إن بين الركاب طاقم السفينة ويتألف من 22 إيطالياً و34 يونانياً. وبين الركاب كذلك إيطاليون وفرنسيون وألبان وألمان وبريطانيون وروس ودنماركيون وهولنديون. وكانت «نورمان اتلانتيك» التي ترفع العلم الإيطالي تابعة لشركة آنيك اليونانية تقوم برحلة بين باتراس وانكونا. وبدأت عملية إنقاذ واسعة بمشاركة سفن إيطالية ويونانية ومروحيات إيطالية ما زالت مستمرة في ظروف بالغة الصعوبة.
وتمكن نحو 150 شخصاً من الانتقال إلى زورق للنجاة وكانت سفينة أخرى هي «روح بيريوس» تحاول انتشالهم. لكن الأحوال الجوية السيئة لم تسمح بانتشال أكثر من 35 منهم كما قال وزير البحار اليوناني ميلتياديس فارفيتسيوتيس.