قال مسؤولون، إن طياري مناطيد استهلا رحلة من اليابان في محاولة لكسر الرقم القياسي لمدة ومسافة السفر بمناطيد الغاز فيما يأملان أن تكون رحلة تستمر ستة أيام على الأقل يعبران خلالها المحيط الهادي وصولاً للساحل الغربي الأمريكي.
وكان الرقم القياسي لمسافة 5209 أميال، 8383 كيلومتراً، لمناطيد الغاز سجل فقط بالرحلة السابقة العابرة للمحيط الهادي عام 1981، بينما سجلت أطول مدة، والتي بلغت أكثر من 137 ساعة عام 1978، بواسطة فريق عبر المحيط الأطلسي.
وقال راي باير، وهو مسؤول مراقب بالرابطة الوطنية للملاحة الجوية بإدارة المهمة في البوكويركو في نيو مكسيكو «نحاول دائماً الوصول لارتفاعات ومسافات جديدة».
والمناطيد التي تعتمد بشكل كامل على غرف غاز الهيليوم للارتفاع تختلف عن مناطيد الهواء الساخن، وما يطلق عليها مناطيد روزيري التي تعتمد على الهواء الساخن والغاز الأخف من الهواء.