لم يقدم معظم نجوم المنتخب العراقي مستواهم المعهود ضد كوريا الجنوبية، ولم يتمكنوا من مجاراة الشمشون إلا بعد دخول مرماهم ثنائية تهديفية، ورغم عدم تأهل العراقيين للمباراة النهائية، ولكنهم يستحقون الإشادة لما قاموا به طوال البطولة.
ولكن اللاعب الوحيد الذي لم يقدم المستوى الكبير المنتظر منه كان علاء عبدالزهرة، الذي ظهر بمستوى غير جيد في المباراة حتى خروجه قبل نهاية اللقاء بـ15 دقيقة، وخصوصاً وأنه كان بإمكانه تسجيل هدف التعادل والخروج بهدف لمثله في الشوط الأول، ولكن الكرة التي أهديت له وانفرد بها بالحارس الكوري لم يستغلها بالشكل المطلوب وسط دهشة من الجميع.