تبدو الفرصة مواتية أمام تشلسي المتصدر لتعزيز موقعه في الصدارة عندما يستضيف إيفرتون الأربعاء في المرحلة الخامسة والعشرين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم. في المقابل، تسعى أندية مانشستر سيتي الثاني وحامل اللقب ومانشستر يونايتد وأرسنال إلى استعادة التوازن بعد تعثرها في نهاية الأسبوع الماضي حيث يحل الأول ضيفاً على ستوك سيتي، ويستضيف الثاني بيرنلي الأربعاء، ويلعب الثالث مع ضيفه ليستر سيتي اليوم الثلاثاء في افتتاح المرحلة التي تقام في بداية الأسبوع لفسح المجال لإقامة مباريات الدور ثمن النهائي لمسابقة كأس إنكلترا أيام السبت والأحد والاثنين المقبلة. في المباراة الأولى، يسعى تشلسي إلى استغلال عاملي الأرض والجمهور لتحقيق فوزه الرابع في مبارياته الخمس الأخيرة في الدوري للحفاظ على أقل تقدير على فارق النقاط السبع التي تفصله عن مانشستر سيتي على أمل تعثر الأخير والابتعاد في المقدمة أكثر وأكثر لاستعادة اللقب الغائب عن خزائنه منذ موسم 2009-2010. ويمني الفريق اللندني النفس باستغلال المعنويات المهزوزة لدى لاعبي إيفرتون الذين حققوا فوزاً واحداً في المباريات الثماني الأخيرة (4 هزائم و3 تعادلات)، وتحقيق فوز يزيد ثقة لاعبيه قبل القمة المرتقبة أمام مضيفه باريس سان جرمان الفرنسي الثلاثاء المقبل في إياب الدور ثمن النهائي لمسابقة دوري أبطال أوروبا.
وسيكون أمام رجال المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو الوقت الكافي للاستعداد لأبطال فرنسا في العامين الأخيرين وبالتالي فهم يرغبون في كسب النقاط الثلاث معولين أيضاً على المعنويات العالية عقب التأهل إلى المباراة النهائية لمسابقة كأس الرابطة أمام جارهم توتنهام في الأول من مارس المقبل.
ويملك تشلسي الأسلحة اللازمة لتعميق جراح إيفرتون الذي أفلت من الخسارة أمام جاره ليفربول في الدربي الشمالي أول من أمس السبت، على الرغم من غياب هدافه والبريمر ليغ الدولي الإسباني دييغو كوستا (19 هدفاً) لإيقافه 3 مباريات بسبب تدخله العنيف على الألماني إيمري جان في المباراة أمام ليفربول في إياب الدور نصف النهائي من مسابقة كأس الرابطة.
وفي الثانية على إستاد بريطانيا، يسعى مانشستر سيتي إلى وقف نزيف النقاط في مبارياته الأربع الأخيرة التي لم يذق فيها طعم الفوز (3 تعادلات وخسارة) ما كلفه التنازل عن الصدارة لصالح تشلسي.
وستكون المباراة أمام ستوك سيتي ثأرية لرجال المدرب التشيلي مانويل بيليغريني لأن ستوك سيتي تغلب عليهم 1-0 ذهاباً على ملعب الاتحاد سجله الدولي السنغالي مامي ميرام ضيوف. وفي الثالثة على ملعب «أولترافورد»، تبدو كفة مانشستر يونايتد راجحة لتخطي عقبة ضيفه بيرنلي السابع عشر واستعادة التوازن بعد إفلاته من الخسارة أمام مضيفه وست هام يونايتد الأحد وانتزاعه تعادلاً ثميناً في الوقت بدل الضائع بهدف للاعب وسطه الدولي الهولندي دالي بليند، ولكن التعثر كلفه التنازل عن المركز الثالث لمنافسه ساوثمبتون الذي تنتظره قمة ساخنة على أرضه أمام وست هام يونايتد بالذات.
ويسعى أرسنال إلى استعادة توازنه والمركز الخامس من جاره توتنهام بعد خسارته دربي العاصمة أمام الأخير 1-2، وذلك عندما يلتقي مع ليستر سيتي على ملعب الإمارات غداً الثلاثاء.
وفي باقي المباريات، يلعب هال سيتي مع أستون فيلا، وسندرلاند مع كوينز بارك رينجرز الثلاثاء، وكريستال بالاس مع نيوكاسل يونايتد، ووست بروميتش البيون مع سوانسي سيتي الأربعاء.